Au premier abord la scène paraît celle banale d’un docteur soignant sa patiente. Mais en réalité la jeune fille de 15 ans qui apparaît sur cette photo est décédée depuis plus de 500 ans.
Son corps a été retrouvé lors d’une expédition en Argentine près du Llullaillaco, le deuxième plus haut volcan actif du monde. Intact, il a pu être découvert grâce à des échantillons de ses cheveux quel était son mode alimentaire exact.
La jeune fille était astreinte à un régime intensif, et cela bien des années avant d’être sacrifiée. Elle n’est pas morte naturellement mais a été assassinée afin d’être offerte aux Dieux, un privilège qui était reservé à des enfants triés sur le volet. C’est ainsi qu’a été mis à jour le mythe des enfants congelés de Llullaillaco.
Les sacrifiés, ceux qui ont été retrouvés, se compteraient à plusieurs dizaines mais trois sont dorénavant célèbres, tous dans un état de conservation identiques ; il y a celui qu’on appelle el nino (7 ans) et la nina del rayo (6 ans).
Ces enfants étaient de bonne famille et avaient été choisis pour s’élever au rang de Dieux. Ils sont morts à cause du froid et de l’alcool ingéré. Ils ont été découverts en 1999 et auraient vécu entre 1400 et 1532. Leurs dépouilles étaient entourées d’objets incas, des objets précieux.
Les communautés indigène ont plusieurs fois réclamé les corps afin de leur fournir des funérailles descentes, leur demande n’a jamais reçu de réponse positive. Tous les 6 mois le musée MAAM à Salta dans lequel ils sont exposés en Argentine change de dépouille, il n’en exhibe qu’une seule à la fois.
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