La phytothérapie, ou médecine par les plantes, s’appuie sur un savoir quasi-ancestral (qui remonte bien avant l’antiquité !) et sur des découvertes de la médecine moderne. Les traditionnels mettent surtout l’accent sur les connaissances empiriques et préconisent une approche holistique en s’intéressant aux effets de la plante dans sa globalité, sur tout l’individu. L’approche plus scientifique se base davantage sur les connaissances biochimiques et se préoccupe plutôt des symptômes et de l’action des principes actifs de ces plantes.