A la (re)découverte de Sixto « Sugar Man » Rodriguez

En Février dernier, à la 85^ème cérémonie des Oscars, « Searching for Sugar Man » réalisé par Malik Bendjelloul a remporté l’Oscar du Meilleur Documentaire et a surtout permis au monde entier de redécouvrir un artiste de génie oublié de tous (ou presque) depuis plus de 40 ans ! « Searching for Sugar Man » raconte l’histoire du musicien américain Sixto Rodriguez et les efforts de deux fans originaires de Cape Town (Afrique du Sud) pour retrouver sa trace. Sixto Rodriguez, fils d’immigrant mexicain, est né à Detroit en 1942. En 1967, il sort son premier single « I’ll Slip Away » et trois ans plus tard son premier album « Cold Fact » qui sera suivi par « Coming from Reality ». Ces deux albums sont commercialement un échec total aux USA, Rodriguez est limogé par son label et reprend une vie de travailleur dans le bâtiment et dans l’industrie. Dans des conditions encore mystérieuses aujourd’hui, l’album « Cold Fact » débarque en Afrique du Sud et va très vite trouver son public et connaitre un succès retentissant. En effet, les thèmes politiques évoqués dans les chansons de Rodriguez collent parfaitement à la situation en Afrique du Sud, à l’époque en plein Apartheid. Ces deux albums vont se vendre à plusieurs centaines de milliers d’exemplaires mais l’artiste n’en saura rien et ne touchera pas un seul centime. Dans « Searching for Sugar Man », différents protagonistes nous expliquent qu’à ce moment-là, en Afrique du Sud, Rodriguez était plus célèbre que les Rolling Stones ! Mais très vite une rumeur va se propager comme quoi l’artiste se serait suicidé sur scène, lassé d’être désavoué par le public dans son pays natal. Ce n’est qu’à la fin des années 90 que Stephen Segerman and Craig Bartholomew, deux fans inconditionnels Sud-Africain vont tenter de retrouver trace du chanteur oublié. Ils vont très vite découvrir que ce dernier est bien vivant et qu’il habite toujours à Detroit. Ils parviennent à prendre contact avec lui et lui expliquent ce qu’il représente pour eux et le succès qu’il connait depuis plus de 25 ans en Afrique du Sud ! C’est une révélation pour Rodriguez qui décide alors d’aller à l’encontre de ses fans et d’organiser une tournée en Afrique du Sud où il est accueilli en véritable héros ! Malgré cette découverte, sa carrière musicale n’est pas relancée. Il faudra donc attendre la sortie du documentaire « Searching for Sugar Man » pour que le grand public découvre Rodriguez et son talent oublié et que ce dernier puisse enfin recevoir la reconnaissance qu’il mérite (différents producteurs interrogés dans le film le comparent d’ailleurs à Bob Dylan !). Il est depuis grandement sollicité par les médias américains et vient récemment de lancer une tournée à travers les USA qu’il complétera par quelques dates en Europe. E-TV vous invite donc à découvrir ce compositeur/interprète au talent enfin reconnu. Comme on dit, mieux vaut tard que jamais !