Mississippi et Niagara

L’exposition de photos d’Alec Soth au Jeu de Paume Concorde, jusqu’au 15 Juin, est assez disparate. J’avais vu à Londres les photos de sa descente du Mississippi, où il capture le détail insolite, le sujet hors du commun : l’affiche de l’expo montre un ermite “aviateur” tenant ses maquettes à la main, posant fièrement devant sa cabane au fond des bois. Il côtoie un pêcheur unijambiste, des forçats surveillés par un garde à cheval dans un pénitencier agricole, la statue en cire d’un homme noir aux yeux exorbités et de nombreux paroissiens, qui avec sa branche de rameaux, qui avec une croix de cendres sur le front. S’en dégage un sentiment étrange, comme un monde de bizarreries au milieu du banal, comme un flottement du réel.

Si la série sur Bogota semble trop anecdotique, et la juxtaposition de photos de mode et de gens ordinaires du Minnesota trop artificielle, la salle consacrée aux chutes du Niagara est par contre impressionnante. Lieu mythique de tous les voyages de noce, Niagara possède une charge érotique sous-jacente que Soth révèle à petites touches, aussi bien par une vision romantique des chutes (ci-dessus Falls 26, 2005) que par une approche plus sociologique des détails de ce paradis amoureux. Les métaphores amoureuses qu’il capture sont à la fois ridicules et touchantes, comme cette “composition” dans une chambre de motel (Two Towels, 2004).

“Je capture moins le sujet que l’espace qui nous sépare” déclare Alec Soth. L’exposition est titrée ‘L’espace entre nous’.

Le reste du Jeu de Paume est occupé par les vidéos de Valérie Mréjen : de jolies petites histoires, banales et discordantes, confinant à l’absurde et à l’incommunicable. Je me suis dit en sortant que Mademoiselle Mréjen était un bon écrivain.

Photos courtoisie du Jeu de Paume. ©Alec Soth / Magnum Photos. Conformément aux règles (très raisonnables, elles) de Magnum, les photos seront ôtées du site six mois après la fin de l’exposition.