J'avais déjà vu des films d'Arnaud des Pallières (" Drancy avenir" et "Parc") bien différents de celui-ci.. Il s'est inspiré d'un court roman d'Heinrich von Kleist dont l'action se situe au XVIème siècle... Le réalisateur l'a transposé dans les Cévennes aux paysages superbes.
Le film traite de la justice, de la vengeance, de la révolte ... J'avoue que j'ai voulu voir ce film pour Mads Mikkelsen , j'aime beaucoup cet acteur. Son visage est tout à fait adéquat à ce film austère, très beau plastiquement.
Michael Kohlhaas, éleveur et marchand de chevaux , se rend à la foire pour en vendre quelques -uns. Ils sont arrêtés par une barrière, le baron de l'endroit ayant rétabli un droit de péage,pratique devenue illégale. Kohlhaas doit laisser deux beaux chevaux noirs ainsi que le valet qui s'occupera d'eux ... Ces deux chevaux vont être mis à dure épreuve et maltraités ....
Kohlhaas veut se venger puisque la justice ne peut rien pour lui ; on assassine sa femme qui est allée plaider sa cause auprès de la princesse... Alors il lève une troupe de paysans et vagabonds qui vont assaillir le château et tuer les valets du baron...
Une belle scène quand Kohlhaas prend un bain dans une grande baignoire au milieu de sa cour et qu'arrive la princesse pour en savoir plus sur cette affaire; confrontation entre lui, gêné ,à moitié nu et la princesse , sereine, avec tous les atours du pouvoir...
Une autre scène magnifique , celle du procès. Kohlhaas renvoie sa fille Lisbeth ... ses chevaux noirs lui sont rendus "comme ils étaient" , mais lui devra subir la peine capitale , la décollation ... On peut suivre toute la tragédie sur le beau visage de Mads Mikkelsen .. c'est à pleurer
On peut trouver démesurée la révolte de Kohlhaas par rapport au délit mais la rage du marchand de chevaux est exaspérée par le pouvoir de l'arrogant baron et par l'impuissance de la justice vis à vis des seigneurs....
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