Le loup, autrefois, en Beauce

Le loup, autrefois, en Beauce. De Jacques Baillon

Le loup était autrefois présent dans toute la France. Contrairement à une idée communément répandue, mais fausse, le carnivore prédateur ne fréquentait pas seulement les montagnes ou les grandes forêts. On le trouvait partout, y compris en plaine, dans des bois de petite taille, voire dans de simples fourrés, et même aux abords des villes. La Beauce, terre à blé - mais aussi terre à moutons - connut donc le loup, comme le connurent les grands massifs forestiers de sa périphérie.
Le loup autrefois en Beauce se propose de partir à la recherche des traces que le carnivore a laissé dans les archives de cette région, dans les récits des chasseurs, des chroniqueurs, des naturalistes, des curés ou des historiens.. Ces traces vont d’abord nous informer sur la volonté de nos ancêtres paysans de se débarrasser de « la bête » mangeuse de bétail, mais qui pouvait aussi, sous l’empire de la rage, être occasionnellement dangereuse pour l’homme..
La grande plaine sera au centre des prospections mais l’animal est très mobile : il peut parcourir, dit-on, 30 km en une nuit à la recherche de proies, voire des distances bien plus considérables encore lorsque les jeunes mâles quittent la meute familiale à la recherche de territoires nouveaux. La quête pourra donc parfois nous entraîner aux abords des terroirs voisins : vers les forêts de Rambouillet et de Fontainebleau, au nord, jusqu’aux prémices du Gâtinais à l’est, et du Perche à l’ouest. Au sud, les investigations porteront jusqu’aux lisières de la forêt d’Orléans et aux rives de la Loire, entre Orléans et Blois, là où se termine le plateau calcaire de la « petite Beauce».

Jacques BAILLON

Jacques Baillon s'intéresse en autodidacte à la faune sauvage depuis 50 ans. A partir des années 1970, il se passionne plus particulièrement pour les cervidés puis pour les grands prédateurs. En 1990 il publie "Nos Derniers loups , les loups, autrefois, en Orléanais, histoire naturelle, folklore, chasse", édité par l'association des Naturalistes Orléanais, puis, en 1994, une plaquette : "Le loup, essai de bibliographie", ainsi qu'une petite brochure "Le Muséum présente le loup" à destination du jeune public du Muséum de Bourges.

Il collabore en 2004 et 2008 à l'organisation de deux colloques internationaux sur le loup et le lynx au Muséum d'Orléans, colloques dont les actes ont été édités par la fédération Nature-Centre et par le Muséum National d'Histoire Naturelle de Paris . En 2011, parait "Le loup, autrefois, en forêt d'Orléans" , édité par Centre Presse Editions. Il prépare ensuite plusieurs autres ouvrages : "Le loup, autrefois, en Sologne", "Le loup, autrefois, en Beauce", "Bestiaire d'antan" et "Le loup, en France au vingtième siècle, recherches bibliographiques". Ce dernier titre est sa première expérience avec Thebookedition..

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