Une histoire partielle des causes perdues

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Echec et mat. Un roman sur fond de jeu d'échecs de Jennifer Dubois aux éditions Robert Laffont.

Irina, 31 ans, a vu son père mourir de la maladie de Huntington, une maladie héréditaire et orpheline, qui se traduit par une dégénérescence neurologique provoquant d’importants troubles moteurs et cognitifs, et, dans les formes les plus graves, la perte de l’autonomie et la mort. Un test lui apprend que d’ici à deux ans son cerveau accusera les mêmes défaillances. A son angoisse fait écho une lettre que son père adressa à un champion d’échecs russe.

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« Quelle histoire se raconte-t-on quand on a la certitude d’être vaincu ? » demandait-il au célèbre Alexandre Bezetov. Irina trouve une réponse possible : vivre une dernière aventure. Partir en Russie.

Tel Garry Kasparov qui a renoncé à l’échiquier mais pas à l’échec, ses chances de l’emporter à l'élection présidentielle face à l’ancien kagébiste Poutine sont nulles, comme celles d’Irina de guérir. Deux causes perdues, à leur manière, embrassant ensemble une troisième : la Russie démocratique.

L'avis de Chess & Strategy : On est impressionné par l’aplomb de Jennifer Dubois qui brasse trois décennies d’intrigues avec roublardise. Pas seulement efficace, mais une petite musique s’impose et séduit. Une ironie voilée, une gravité toute en retenue, bref un style comme aux échecs.

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