Toques & Clochers à Limoux

À Limoux, le « clocher » a une signification particulière. Le mot symbolise une parcelle identifiée dans chacun des villages de l’appellation AOC Limoux dont le vin est issu. Des œnologues effectuent une sélection très pointue de 42 vignerons qui vont représenter leur village. La vendange puis la vinification et l’élevage seront suivis par des spécialistes pour sélectionner au final ceux qui pourront être mis aux enchères. La livraison se fera à l’acheteur quelques mois plus tard, après la mise en bouteilles. Cette mise aux enchères est présidée par un grand chef, une « toque », qui chapote à la fin de la manifestation le dîner de gala.

La légende, car il y a toujours une légende, veut que deux vignerons du coin de retour de la vente aux enchères des Hospices de Beaune, en Bourgogne, eurent l’idée de transporter cette manifestation sur leurs terroirs en utilisant le symbole des clochers que l’on voit partout et de partout. Aujourd’hui, Toques & Clochers demeure une des manifestations viticoles parmi les plus importantes de France (près de 50 000 visiteurs) tout en conservant un esprit festif, simple et convivial. Elle permet également de faire mieux connaître l’AOC Limoux avec ses vins tranquilles et pétillants.

Et le vin dans tout ça ?

Il y a trente ans, Sieur d’Arques a délimité quatre terroirs bien distincts sur l’appellation : Autan pour des vins plutôt floraux, Haute-Vallée pour des vins très minéraux, Méditerranéen pour des vins plus riches, et Océanique plus sur le fruit, même si parfaitement différencier les quatre tient d’une longue présence sur le terrain et de multiples dégustations. Sans oublier le charme des Crémants Toques & Clochers à base de Chardonnay, Chenin et Mauzac.
Dans la Haute Vallée, sans doute le terroir le plus riche et le plus complexe, on retiendra les vins de Sylvie Torregrossa sur le clocher de Montazels, ceux du Domaine de Baron’Arques au clocher de St Polycarpe grâce au beau travail de Vincent Montigaut, sans oublier les « stars » Thierry et Patrice Cathala sur la parcelle de la commune de La Serpent avec des vins superbement structurés. À noter, la qualité des vins de Christine Vie en Terroir Océanique, clocher de Saint Couat.
Cette année, les caveaux ouverts étaient à Toureilles, petit hameau perdu dans la campagne, exemplaire de la désertification puisque la moitié du village est en résidences secondaires fermées les ¾ de l’année. Tout le monde s’est motivé pour que la fête soit parfaite. Décoration, animation, accueil amical en toute simplicité, boire un petit coup c’est doux, et la parenthèse festive est toujours bonne à prendre et à vivre.

Les deux autres grands moments de la manifestation sont d’une part la vente aux enchères des fûts qui demeure aujourd’hui encore la plus importante après celle des Hospices de Beaune.

Elle a tenu ses promesses en battant son propre record de vente avec plus de 560 000 €, dont trois bouteilles décorées par l’artiste local Van Binh parties à 7 000 € chacune, et un des fûts de La Serpent des frères Cathala à 7 800 €.
Chaque année, un grand chef français est mis à l’honneur. En 2014, Gérald Passédat, chef trois étoiles du Petit Nice à Marseille, a donc inauguré son rang de vignes et une borne à son nom, suivant une lignée qui va de Pierre Troisgros à Régis Marcon en passant par Ducasse, Robuchon, Guérard et autres… Il fut le metteur en scène du dîner de gala qui ferme la manifestation. Orchestre, danse, tenue de soirée, discours, le tout dans la salle des sports de Limoux transformée pour l’occasion. Spécialités du chef servies à plus de 600 personnes avec étonnamment une qualité respectable. Un point d’orgue gourmand bien dans l’esprit de ce rendez-vous annuel qui conjugue dans la bonne humeur, le bon vin, le sens de l’accueil, et la beauté des paysages.

Balade en photos et en instantanés de ces journées.

Contact et renseignements :
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Limoux – France
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Directeur Général : Laurent Lechat
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