Niwa, une agriculture urbaine et high-tech.

Qui n’a jamais fait un jour pousser plantes, fruits ou légumes dans son appartement ?

Mais voilà, la réalité, c’est qu’il faut du temps et de la connaissance pour obtenir un résultat convainquant et pour les plus pressés, souvent, le résultat final est loin des espérances initiales.

Aujourd’hui, une société californienne est sur le point de commercialiser, normalement en janvier 2015, le premier système de culture hydroponique urbain et high-tech automatisé via une application pour smartphone. Ce produit, appelé Niwa, se présente sous la forme d’un box hermétique (plusieurs tailles sont proposées) doté de capteurs, d’actionneurs et de lampes CFL pour stimuler les conditions environnementales réelles.

Son utilisation et son entretien seraient d’une simplicité déconcertante selon ses créateurs puisqu’il suiffera aux jardiniers en herbe d’y déposer les graines souhaitées (plantes, fruits, légumes et petites herbes – aucun légume avec racines pour l’instant, ni arbre) puis l’application Niwa, connectée au cloud, gérera la bonne pousse de vos graines par étape et régulant l’humidité, la chaleur, la luminosité, la ventilation et l’arrosage. Un programme sur mesure qui vous sollicitera également en vous posant des questions régulières du genre « Voyez-vous déjà une feuille pousser ?». Le programme adaptera le processus selon votre réponse et assurera ainsi la réussite et la qualité finale du produit.

C’est quoi la culture hydroponique ?

Niwa offre une culture hydroponique, c’est-à-dire hors-sol donc sans terre (juste de l’eau et sans pesticide), réalisée sur un substrat neutre et inerte régulièrement irrigué qui apporte des sels minéraux et des nutriments essentiels à votre plante par exemple. Le rêve pour les amateurs de bio et ceux avec l’âme écolo puisque Niwa permettra aussi d’éviter l’import de produits lointain, souvent avec un bilan écologique désastreux.

Il aura fallu deux ans pour ses concepteurs pour parvenir à un produit commercialisable même si quelques autorisations et certifications manquent encore. Deux ans de recherche et développement, le résultat de nombreuses itérations, les essais et les prototypes. Deux ans à travailler dur avec des experts agricoles pour récolter leurs connaissances et mettre au point un puissant microcontrôleur qui permet aujourd’hui à Niwa de réaliser cette prouesse.

Vos dons sur Kickstarter pour lancer la production.

Mais voilà, il manque à ce projet quelques deniers pour lancer la production et la logistique. Et c’est bien entendu sur Kickstarter que les intéressés peuvent soutenir cette jeune équipe avec des dons qui donneront quelques avantages aux « investisseurs » si le produit est commercialisé mais nous, on y croit ! Le prix de ce système oscillera selon la taille du modèle désiré mais il faudra compter entre 300 et 500 $ par modèle.

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