Le trio formé en 2010 par la pianiste de jazz fusion Hiromi Uehara avec le bassiste de jazz Anthony Jackson et le batteur Simon Phillips (Toto, The Who) présente son troisième album, Alive.
Fidèles à eux-mêmes, les trois musiciens offrent un véritable tour de force musical avec Alive où chaque instrument rivalise en qualité et en complexité. C’est cependant Phillips qui impressionne le plus avec des rythmes extrêmement originaux pour le genre, possiblement dû à ses différents flirts avec le rock dans le passé. Il détone particulièrement des rythmes entendus dans les deux premiers albums du trio. Il semble véritablement qu’Hiromi ait laissé une place beaucoup plus grande à son batteur pour des séquences rythmées hors du commun qui se marient à la perfection avec le jeu magique d’Hiromi, particulièrement sur la troisième pièce, Dreamer. Comme auparavant, les doigts de la pianiste japonaise semblent parfois flotter tendrement sur le piano ou parfois le marteler de sa vigueur maintenant célèbre.
La délicatesse de son jeu ne laissera aucun amateur de piano jazz indifférent tant il est limpide et précis. La qualité de l’écriture est également remarquable avec des signatures de temps parfois complexes et une recherche musicale extrêmement agréable. Pour sa part, Anthony Jackson ne se démarque pas particulièrement avec un walking bass concis et précis, sans plus. L’enregistrement ne semble malheureusement pas lui laisser beaucoup de place à l’exception de petits passages solos plus ou moins intéressants, ce qui est dommage.
Une longue fresque
Même en étant sublime, l’album souffre d’une longueur qui le rend difficile à apprécier dans sa totalité en se chiffrant à environ une heure et quart. Tout l’album est instrumental et totalement mené par du piano, ce qui peut rendre rebutant une écoute intégrale de l’album. Demeurer attentif pour apprécier l’œuvre intégralement est très difficile et peut malheureusement faire pencher l’album vers une musique d’ambiance malgré sa grande qualité.
Familier, mais pas encore essoufflé
On commence à reconnaitre la sonorité du trio avec des petites passes de piano familières, des accords reconnus et des séquences habituelles avec ce troisième album. Cependant, l’album possède une nouvelle couleur et de nouvelles touches musicales qui permettent à l’auditeur de vivre de nouvelles émotions encore jamais ressenties en écoutant le trio d’Hiromi; une véritable réussite pour la Japonaise qui ne tombe pas encore dans la redondance.
Malgré une certaine longueur et des sonorités parfois familières, impossible de rester insensible au voyage d’émotions dans lequel nous transporte chacune des chansons: nostalgie, bonheur, tendresse, espérance. La versatilité flagrante d’Hiromi et la richesse surprenante du jeu des tambours de Simon Phillips font réellement de cet album une valeur sûre pour les amateurs de piano jazz, de jazz fusion et de musique instrumentale en général.
Pièce à mettre dans votre iPod: Dreamer
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