Une imprimante 3D imprime sa première pièce… dans l’espace !

Le 24 novembre 2014, dans le cadre de son programme SBIR, la NASA annonçait la naissance du premier objet imprimé en 3D dans l’espace ! Cette prouesse a été rendue possible grâce à sa collaboration avec la société Made in Space, conceptrice d’une imprimante 3D capable de s’adapter à l’environnement de micro-gravité qui sévit dans la station spatiale internationale.

Cet objet « extra-terrestre » conçu par l’homme est une simple plaque de polymères marquée par les logos en relief de la NASA et de société Made in Space.

Pour Jason Dunn, le directeur technique, ce projet est une véritable révolution pour la conquête spéciale. Elle permettra aux astronautes d’imprimer leurs pièces de rechange. Mieux encore, elle permettra d’emporter beaucoup moins d’objets lourds et encombrants lors d’un voyage spatial dans l’idée de les imprimer une fois à destination.

Mais avant d’imaginer ces possibilités, la NASA et Made in Space testeront d’autres impressions et devront encore attendre le retour sur Terre de ces pièces pour analyses et tests qui définiront de la qualité des impressions réalisées dans un environnement en micro-gravité.

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