Mort ou vif - 7,5/10

Un film de Sam Raimi (1995 - USA) avec Sharon Stone, Gene Hackman, Russell Crowe, Leonardo Di Caprio

Un beau western.

L'histoire : XIXe. Une jeune femme habillée en homme, à cheval, arrive à Rédemption, une petite ville où règne en maître le cruel Herrod et sa bande, qui rackettent et terrorisent tout le monde depuis des années. Comme le veut la tradition, un concours de tir va avoir lieu. Ceux qui s'inscrivent s'affronteront, deux par deux, jusqu'à ce qu'il n'y en ait plus qu'un, qui empochera la cagnotte, une somme énorme. Et tous les ans... c'est Herrod qui gagne. L'inconnue souhaite participer. Tout le monde rigole...

Mon avis : Réalisation magnifique pour ce beau western, à la fois dans la tradition de ceux d'autrefois pour le fond et les ingrédients de base, mais avec une touche de modernité dans la photo, qui recourt à toutes sortes de techniques : fondus enchaînés, plans larges et plans très serrés, cadrages obliques...

L'histoire est un peu banale (dès qu'on voit Sharon arriver, on se doute immédiatement de ce qu'elle vient faire) et très linéaire (des duels les uns après les autres). Et la môme, remarquablement belle, ne nous donne pas ici sa meilleure prestation. Lèvres constamment entrouvertes pour être sexy, et deux expressions : l'inquiétude (sourcil levé) et l'impassibilité (pas un poil qui bouge). Ca fait peu. Surtout pour le personnage principal. Mais je ne vais pas être trop sévère, parce que pour une fois que l'héroïne est une fille, surtout dans un western, j'aurais tort de me plaindre !

Heureusement, on se régale des performances des trois autres, Gene Hackman, Russell Crowe et un tout jeune Leonardo, épatant. Des acteurs choisis par Sharon en personne, qui était alors la reine d'Hollywood après le succès de Basic instinct. A eux trois, plus du rythme et des images exceptionnelles, ça constitue un film très plaisant à regarder, même si ce n'est pas un chef d'oeuvre.

Il a fait un flop au box-office. Ce n'est pas mérité, je trouve.

Bon, vais-je me prendre une volée de bois vert comme pour le film d'hier ?