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© Elliot Arndt
Ils s’appellent Leila, Ale, Joao et Joshua ; ils sont respectivement français, espagnol, portugais et anglais. Avec leurs styles très éclectiques, leurs personnalités extravagantes et leur habitude à tout tourner en dérision, ils semblent être l’incarnation musicale de l’Auberge Espagnole.
Leur son témoigne bien de leurs multiples horizons, nous ouvrant les portes d’un univers sans frontières, frais avec une pointe d’agrume et d’épice. Et si la bande d’amis semble agir avec légèreté, leur EP “Peach Bells” a déjà tout d’un disque abouti, cinq titres très réussis aux airs de Devendra Banhart.
Bonjour Cristobal and The Sea, racontez-nous où vous vous êtes rencontrés?
Ale : C’est une longue histoire. Joao et moi, on est allé à l’école ensemble, mais on ne se parlait pas à l’époque. On s’est retrouvé par hazard dans la même université en Angleterre, à Loughborough, où Leila a étudié aussi. On a déménagé à Londres il y a un an et demi, on y a rencontré Josh, dont on connaissait le meilleur ami, lui aussi à Loughborough.
On dit que vous faites de la musique tropicale, mais ça ne veut rien dire… Avez-vous des influences étrangères en particulier? Peut-être la culture populaire mexicaine, au vu de votre dernier clip?
Joao : On aime différents types de musique de plusieurs origines, mais pas une en particulier. En fait, on n’avait même pas pensé à s’inspirer du Mexique pour notre dernier clip, pas plus que d’autre chose.
Ale : C’est ce qui est bien avec nous, toutes les nationalités gagnent.
Avez-vous des références musicales communes?
Tous : On aime beaucoup Can, Arthur Russell, Talking Heads, Animal Collective.
Leila : Je suis plus musique oust-africaine, particulièrement les chanteuses maliennes.
Diriez-vous que Devendra Banhart est votre père spirituel?
Leila : J’adorerais.
Ale : On l’écoutait beaucoup avant, donc peut-être que ça nous a influence, d’une manière ou d’une autre ; les albums “What will we be” et “Smokey Rolls Down Thunder Canyon”. D’ailleurs, on joue souvent “Carmensita” à la guitare. Donc oui, c’est notre père spirituel.
Dans quel lieu incongru aimeriez-vous faire un concert?
Joshua : Dans l’Alhambra de Grenade.
Joao : A l’extrémité d’un arc-en-ciel. Sur le pétal d’une fleur. Sur un globe occulaire. J’adore tout ce qui est disproportionné.
Si vous deviez choisir une œuvre d’art pour représenter votre groupe, laquelle serait-ce?
Ale : Les Ménines de Velázquez.
Joshua : Ma sœur a un tapis de souris avec Les Ménines dessus, et on était impressionnés par ce mélange culturel. C’est incroyable de voir un tel un chef-d’œuvre trivialisé. Donc on choisirait la peinture, mais dans ce format.
Si vous pouviez ramener à la vie un musician décédé, qui choisiriez-vous?
Ale : Arthur Russel.
Leila : Michael Jackson.
Joshua : Oui, Arthur Russel a été un véritable précurseur, et il aurait certainement fait beaucoup plus s’il en avait eu le temps.
Enverriez-vous quelqu’un prendre sa place?
Ale : Simon Cowell. Il gère tout un système en Angleterre, et en gros, c’est LUI le système. C’est le genre de mégalomane, à l’origine de tout ce qui va mal. Il s’occupe de l’émission X-Factor en Angleterre, et il peut rendre célèbre n’importe qui, même le dernier des merdeux, en un an.
Entre quels disques rangeriez-vous “Peach Bells” sur votre étagère?
Joao : On pourrait les organiser par couleur. La couverture de l’EP ressemble au drapeau portugais, toute verte et rouge.
Ale : C’est vrai, n’en sois pas trop fier. Mais sinon, à côté des Beach Boys, “Smile”?
Joao : Et Zomby, “Dedication”.
Avez-vous une bonne adresse à partager, chacun dans votre ville d’origine?
Ale : Pour Malaga, allez juste chez moi. Mon père a un immense portrait de lui, en plein milieu du salon. Mais sinon, à cinq minutes de là, allez à la plage. C’est un ancien camping désaffecté, avec des chiens et des nudistes.
Joao : A Porto, le musée Serralves.
Leila : A Paris, j’adore l’Alimentation Générale, et le Comptoir Général.
Joshua : A Northampton, la maison de Charles Rennie Macintosh.
D’après vous, quelle est la meilleure chanson à écouter le dimanche matin?
Leila : La musique d’Alick Macheso est vraiment parfaite, particulièrement Zvakanaka Zvakadaro, je l’écoute tous les matins.
Ale : Si vous voulez passer une super journée, The Great Curve par Talking Heads.
Joao : Si vous en êtes à terminer votre soirée du samedi, You’re No Good de Terry Riley.
Joshua : Je mettrais n’importe quoi des Chemical Brothers.
Et enfin, quelle chanson catégorisée honteuse adorez-vous?
Tous : On écoute Presque exclusivement des chansons ridicules. George Michael, Club Tropicana, Bee Gees, Kylie Minogue, Desireless…
Their names are Leila, Ale, Joao and Joshua. They come from France, Spain, Portugal and England; they have very eclectic style, extravagant personalities and a nice habit of laughing at everything. Consequently, they seem like a musical incarnation of the “Auberge Espagnole”.
Their spicy music reflects well their multiple influences, leading us to a universe without any border. Even though the fantastic 4 are still pretty young, their “Peach Bells” EP is successfully accomplished, and we now can’t wait for their debut album to be released.
Hi Cristobal and The Sea ! Will you tell us where you met each other?
Ale: it’s a long story, Joao and I went to school together, but we did not talk to each other. And we ended up in the same university in England, in Loughborough. Then Leila came there as well. After that we moved to London, this was about a year and a half, and we met Josh, who was the best friend…
Joao: That everyone could ever ask for.
Joshua: No, my best friend was in Loughborough that’s how we met.
You’re said to make tropical music, but this doesn’t mean a thing… Do you have any foreign influence in particular? Maybe Mexican popular culture?
Joao: we love different types of music that come from all kind of places, but not a specific one. Actually, we didn’t think of putting a Mexican influence in the last music video, not more than anything.
Ale: that’s the good thing with us, every nationality wons.
Do you have common musical references together?
All: We really love Can, Arthur Russell, Talking Heads, Animal Collective.
Leila: I’m more into Western African music, especially female singers from Mali.
© Elliot Arndt
Would you say that Devendra Banhart is your spiritual father?
Leila: I would love to.
Ale: We used to listen to him a lot, so maybe it influenced us in some king of way. The “What will we be” and “Smokey Rolls Down Thunder Canyon” albums. And actually, when we play guitar we cover him, play “Carmensita”. So yes, he’s our spiritual father.
Where would you love to give a concert?
Joshua: Granada, in the Alhambra.
Joao: At the end of a rainbow. In the petal of a flower. On an eyeball. Anything out of scale gets me excited.
If you had to choose one work of art to represent your band, what would it be?
Ale: Las Meninas by Velasquez.
Joshua: My sister has a Las Meninas mousepad, and we were “wow, that’s a cultural mix”. That’s something big trivialized, so it would be the painting in that format.
If you could bring a dead musician back to life, who would it be?
Ale: Arthur Russel.
Leila: Michael Jackson.
Joshua: Yes, Arthur Russel did a lot of things before others did them, and probably could have done a lot more but he died too young.
Would you send someone to take his place?
Ale: Simon Cowell. He runs a system in England, and he basically IS the system. He’s the kind of megalomaniac head of everything wrong. He runs a TV show in England, X Factor, and he can make the smallest, shittest person famous in one year.
Joao: Probably this list is gonna be long, so better move on.
Between which albums will you put « Peach Bells » on your shelf?
Joao: We could rank by color. The cover of the EP is already quite Portuguese, all green and red.
Ale: It is indeed, don’t get too proud about that. But between The Beach Boys, “Smile”?
Joao: And Zomby, “Dedication”.
Can each of you give me a cool address in your own city?
Ale: For Malaga, just go to my house. My dad has a massive portrait of himself in the middle of my living room. But otherwise, just five minutes from there, you go to the beach. It’s an old camping side, there’s dogs and naked people.
Joao: In Porto, the Serralves Museum.
Leila: In Paris, I love l’Alimentation Générale, and the Comptoir Général.
Joshua: In Northampton, Charles Rennie Macintosh house.
© Elliot Arndt
According to you, what’s the best song to listen to on a Sunday morning?
Leila: Any song by Alick Macheso is perfect. Like Zvakanaka Zvakadaro, I put that every morning.
Ale: If you wanna have a good good day, The Great Curve by Talking Heads.
Joao: If you’ve stayed awake from Saturday night, You’re No Good by Terry Riley.
Joshua: I would play anything by the Chemical Brothers.
Finally, what’s the cheesiest song that you love?
All: We almost exclusively like cheesy songs. George Michael, Club Tropicana, Bee Gees, Kylie Minogue, Desireless…
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Cristobal and the Sea
EP « Peach Bells », 4€99 sur Itunes
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