Le Paris d’Eugène Atget

Artiste dramatique obscur, Atget décide finalement de devenir photographe professionnel en 1890. Il entreprend en 1897 un inventaire du vieux Paris, dont plus de 4300 clichés sont conservés au département des Estampes et de la photographie. Ces photographies, numérisées à partir de microfilms couleur en 2007, viennent d'être renumérisées en très haute qualité à partir des originaux, et sont en cours de chargement dans Gallica.

Dès 1897, année de la création de la Commission du Vieux Paris, Atget commence à photographier le vieux Paris menacé par l'urbanisme moderne.

Atget embrasse l'intégralité de l'univers parisien. Il photographie rues, hôtels particuliers, parcs et monuments, églises et vieux immeubles. À partir de 1901 il réalise des gros plans d'éléments décoratifs : détails de fer forgés sur les façades, heurtoirs de portes, balustrades d'escaliers.

Il s'attache aussi à relever les traces précaires de l'activité humaine. Il consacre ainsi plusieurs séries aux petits métiers des rues, vieilles boutiques, habitants de la " zone ". Il vend ses photographies à différentes institutions publiques comme le musée Carnavalet, la Bibliothèque historique de la ville de Paris et la Bibliothèque Nationale. Découvert à la fin de sa vie par Man Ray et Berenice Abott, Atget, l'homme du Paris disparu est alors consacré figure tutélaire de la modernité photographique.

Nous avons entrepris de géolocaliser les photographies d'Atget consacrées à Paris au sein d'un tableau Pinterest. Si vous souhaitez participer à cette entreprise, il vous suffit de disposer d'un compte Pinterest et de nous contacter par mail (gallica@bnf.fr), sur Facebook ou sur Twitter.

Pour en savoir plus, vous pouvez consulter l'exposition virtuelle consacrée à Atget.

Jude Talbot et Louis Jaubertie

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