Ascension du Kilimanjaro : comment se préparer ? Quelle difficulté ?

Est-ce que je suis capable de le faire ?

L'ascension du Kilimanjaro est possible pour toute personne en " bonne condition physique ". Pas besoin d'être un grand sportif, ou même un sportif tout court : du moment que vous n'avez pas de problème cardiaque, pas de problème musculaire important ou de problème particulier aux articulations, vous devriez être capable de le faire.

En effet, contrairement à beaucoup d'ascension, celle du Kilimanjaro n'est pas technique : ni piolets, ni crampons ne sont nécessaires. Vous marcherez peu sur la neige et plusieurs routes sont envisageable pour atteindre le sommet, chacune offrant un niveau de difficulté différent.

Que faut-il emporter ?

Les températures peuvent aller de -20°C la nuit à +20°C le jour. Il faudra donc prévoir tout l'équipement en conséquence (vêtements imperméables, gants, bonnet, etc) mais, au pire du pire, on pourra vous prêter l'équipement sur place. Sachez cependant que le matériel qu'on vous prêtera sera fonctionnel pour assurer votre survie ... mais vous aurez souvent très froid. Et l'ascension, déjà éprouvante physiquement avec le meilleur matériel du monde, n'en sera que plus dure avec un équipement de mauvaise qualité.

Pour plus d'informations, vous pouvez jeter un oeil sur le blog de Piotr, qui a fait l'ascension !

Comment y aller ?

* L'aéroport international le plus proche : Kilimanjaro (JRO)
* KLM a un vol direct depuis Amsterdam
* Turkish Airways propose un vol depuis Dublin
* Qatar Airways propose un vol depuis Paris avec escale à Doha vers JRO
* Air Viva offre des liaisons avec plusieurs villes tanzaniennes, dont Arusha (75 $)
* Depuis Nairobi (Kenya), l'Aller-Retour avec Precision Air coûte environ 400 $. Il y a également des bus (35 $ aller simple, 6h de route) - il est possible de les réserver sur BusAfrica.net
* Depuis Dar Es Salaam, on peut prendre un bus vers Arusha ou Moshi (20 $ aller simple, 8h de route)

Combien coûte l'ascension du Kilimanjaro ? (Prix Octobre 2015)

Avant le départ

* Prix du Visa Tanzanie : 50 $
* Sac de couchage pour températures extrêmes (il peut faire -20°c la nuit) comme celui-ci : 220 €. Ce n'est pas un achat indispensable: l'agence de voyage que vous choisirez peut vous fournir du matériel, mais il est rare qu'ils aient du matériel de bonne qualité. Vous n'en mourrez pas, mais vous aurez très froid et vous vous reposerez moins bien que dans un sac de couchage qui résiste à des températures négatives. Il est également possible d'en trouver de moins chers mais pour être honnête, je n'ai pas cherché plus loin.
* Vaccin contre la Fièvre Jaune : 63 €. A faire impérativement. (Institut Pasteur, Centre de vaccination Air France ...). Obligatoire pour entrer en Tanzanie et, même si certains voyageurs sont entrés sans le faire, c'est complètement idiot : le vaccin dure 10 ans, et vous risquez très, très gros si vous attrapez cette maladie. Vous aurez l'air con à passer le reste de votre vie en fauteuil roulant parce que vous n'avez pas voulu dépenser 63 €.
* Traitement anti-paludique : également indispensable. Prévoir 50 €.

Prix de l'ascension du Kilimanjaro

- Route Marangu : entre 900 et 1200 $ (5 jours, 4 nuits). A conseiller si et seulement si vous êtes très confiants dans vos capacités physiques et vos aptitudes d'alpiniste ou de trekkeur confirmé
- Si vous n'êtes pas acclimaté à l'altitude, prenez plutôt un voyage de six ou sept jours, dont les prix commencent à 1200 $ suivant la route.
- Ne prenez JAMAIS les offres les moins chers qu'on vous fera sur place. Une ascension comme celle du Kilimanjaro n'est pas un jeu : c'est une épreuve, un test physique qui vous fera souffrir et choisir judicieusement ou non l'agence avec laquelle vous partirez, jouera en très grande partie sur le souvenir que vous garderez de l'ascension. Ca peut être votre plus beau souvenir, ou votre pire traumatisme de voyage.
- Donner un pourboire aux guides et aux porteurs est quelque chose de normal. Comptez environ 20 $ par jour de pourboire pour un guide, 15 $ pour les guides assistants, 15 $ pour le cuistot et 10 $ pour les porteurs. Si vous pouvez, en plus, leur laisser du matériel, ils apprécieront énormément.

Pour avoir des prix plus précis, vous pouvez contacter l'agence Libre & Nomade Tanzanie.

Quelle route choisir pour l'ascension du Kilimanjaro ?

Il y a six routes officielles pour entreprendre l'ascension du Kilimanjaro. Pour connaître le pour et le contre de chaque route, vous pouvez jeter un oeil sur cette page Wikipédia (en anglais).

1 / Marangu (Route " Coca-Cola ")

Surnommée " La Route Coca-Cola " à cause des vendeurs qui vendent du Coca-Cola au bord de la route, c'est aussi la voie considérée comme la plus facile - donc, la plus fréquentée. C'est, de loin, la route la plus populaire pour accéder au sommet.

Voici le trajet type :

Attention : il est possible de faire l'ascension Coca-Cola en cinq jours au lieu de six. Mais je ne vous le recommande vraiment pas, car si vous choisissez cette route, c'est pour son niveau de difficulté peu élevé. Or, un jour de moins pour l'ascension veut dire un jour de moins pour s'acclimater. Vous gagnerez une journée, mais vous gagnerez également très probablement un gros, gros, gros malaise à un moment de votre voyage.

Attention bis : il est possible de loger dans des huttes plutôt que dans des tentes. Mais, contrairement à ce qu'on pourrait penser, il fera moins froid la nuit dans les tentes que dans les huttes.

2 / Machame (Route " Whisky ")

Considérée comme la plus belle voie pour faire l'ascension du Kilimanjaro, la route " Whiskey " n'offre que des hébergements en tente.

3 / Rongai

Une ascension par le versant nord-est, au plus près de la frontière kenyane.

4 / Lemosho

La route la moins utilisée. Ceux qui prendront cette route devront être accompagnés d'un ranger armé car dans les forêts autour de la route de Lemosho vivent beaucoup de buffles, d'éléphants et autres gros animaux qui peuvent être dangereux.

5 et 6 / Umbwe et Shira

Je n'ai pas les trajets typiques de ces deux routes.

Sept facteurs qui influencent le mal d'altitude

Gardez en tête que le mal d'altitude est provoqué par sept facteurs :
1) La vitesse d'ascension
2) L'altitude atteinte
3) La durée d'exposition
4) La forme physique dans laquelle vous êtes et l'effort physique fournie
5) L'hydratation et l'alimentation
6) Des prédispositions génétiques
7) L'utilisation de médicaments, de drogues, de tabac ou de tout autre méchonceté qui irait tout droit dans vos poumons.