Les pouvoirs de la musique sur le corps et l'esprit

Ce mois-ci nous pouvons lire dans le magazine Ca m'intéresse 4 doubles pages sur les pouvoirs de la musique.

Je vous retranscris ici la quasi-intégralité.

Relaxation, développement cérébral...les chercheurs analysent nos morceaux préférés

Dossier réalisé par Frederika Van Ingen, Frédéric Karpyta et Valérie Buron

N'avez-vous jamais croisé un bolide dont les fenêtres laissent s'échapper du rock ? A l'inverse, à quel point la musique classique peut vous détendre lorsque vous êtes coincé dans un embouteillage ? Ces situations ne sont en rien de clichés. Des chercheurs de l'Université de Neuchâtel (Suisse) les ont reconstitués dans un simulateur. Ils ont pu vérifier que du rap dans les oreilles conduit à l'excès de vitesse. Et que, si on veut garder ses points, mieux vaut écouter du Chopin. Cette expérience est loin d'être isolée. En France, aux Etats-Unis, au Japon, les scientifiques se passionnent pour la musique. Les chercheurs, en particulier en neurologie, tentent de comprendre son cheminement dans le cerveau. La façon dont elle s'inscrit dans la mémoire et, surtout, comment elle influence nos comportements. En observant l'intérieur de nos crânes avec l'IRM, ils ont découvert que la musique commence par activer le système limbique, impliqué dans nos émotions. D'où sa capacité à nous rendre gai ou triste. Ensuite, s'activent certaines parties du lobe frontal, puis d'autres aires. "Ce qui a pour effet d'augmenter l'attention et la motivation", note Emmanuel Bigand, directeur du Laboratoire d'étude de l'apprentissage et du développement à Dijon. On sait aussi pourquoi la musique nous détend. Un neuropsychologue japonais a démontré que notre coeur adapte son rythme au tempo de la musique. Et que, pour être relaxant, celui-ci doit s'approcher du rythme des battements du coeur au repos (entre 60 et 75/m). D'autres études ont prouvé que la musique pouvait soulager les allergiques ou diminuer la douleur pendant une opération chirurgicale. Bonne nouvelle : nul besoin d'avoir fait 10 ans de conservatoire pour profiter de tous ces bienfaits. Que nous soyons ou non musiciens, nous sommes tous naturellement dotés d'une étonnante sensibilité aux variations d'un morceau. Raison de plus pour profiter de la Fête de la musique, le 21 juin !

Trois seconde pour agir sur l'organisme

Pourquoi une mélodie est-elle capable de nous apaiser? Parce qu'elle influe sur la production d'hormones du stress. Face à une situation alarmante, notre amygdale (un groupe de neurones en forme d'amande situé dans le système limbique) s'active et stimule l'hypophyse, déclenchant la production d l'hormone ACTH (Adreno Cortico Tropic Hormone). Celle-ci gagne les glandes surrénales où le cortisol, autre hormone du stress, est libéré. Cette hormone a pour rôle d'augmenter la libération du sucre par le foie pour qu'il puisse être consommé par nos muscle, permettant une réponse rapide à la situation de stress. Ecouter une musique apaisante interrompt ce mécanisme : le cortex auditif inhibe l'amygdale, et la production d'ACTH cesse.