d'après Maupassant (N°40)

D'après LA LÉGENDE DU MONT SAINT-MICHEL (19 décembre 1882)

Ayant triomphé de Satan, l'archange saint Michel, veille sur le pays Bas-Normand.

Voici la légende qui m'a été racontée à ce propos.

L'archange, exaspéré d'avoir, chaque été, ses cultures pillées par Satan, fit entourer sa propriété de sables mouvants. Mais ce piège s'est avéré insuffisant pour s'opposer à la malveillance systématique du Prince de ce Monde.

Alors, un jour, Saint Michel lui soumit l'arrangement suivant :

-" Si tu me cèdes tes champs, je les labourerais et si tu me donnes tes prés, je les cultiverais. "

Le Malin, fainéant de nature, accepta. Les deux mains se tapèrent. Les deux bouches crachèrent par terre. L'Archange ajouta :

-" Dis-moi ce que tu préfères : les légumes qu'on cueille sur terre ou les céréales qui poussent de dessous la terre ? " Satan répondit :

-" Les céréales feront mon affaire.."

L'été suivant, Satan ne vit pousser dans ses jardins que tomates, haricots, choux et melons.

Ayant compris qu'il avait été berné, il voulut rompre le contrat.

Saint-Michel le rassura :

-" Pour la prochaine récolte, demande-moi ce qui pousse sur terre ! "

Au mois de juillet de l'année suivante, les terres du Malin n'étaient couvertes que de blé, d'avoine et de maïs. Satan piqua une rage telle qu'il reprit ses prés, et resta sourd à toutes propositions nouvelles. L'archange, voyant qu'il ne pouvait plus le duper de cette façon, eut une autre idée et l'invita à dîner.

Satan dévora cinq pâtés, trois gigots, vingt platées de haricots, soixante fromages, une centaine de fruits et but force cidre et calva...

A la fin du repas, saint Michel lui dit :

-" Prendre l'air te fera du bien. Montons sur la terrasse. "

Là, au sommet de l'île, Saint-Michel bascula Satan par-dessus le parapet. Tel un pantin, son corps s'écroula tout en bas du mont.

Le Diable réussit à se relever mais il resta définitivement boiteux.

Vaincu par plus fort que lui, Satan, traînant la jambe, quitta le pays.