Critique: Air Force

Le 6 décembre 1941, l’annonce de la destruction de Pearl Harbor surprend en plein vol l’équipage du Mary Ann. Alors que le bombardier s’approche de la zone des combats, la guerre du Pacifique est déclarée. A son bord, se trouve une équipe de professionnels qui traverseront cette épreuve avec des regards différents. Tous ne survivront pas…

Sorti en 1943, « Air Force » est un film de propagande réalisé par Howard Hawks. Si la mise en place est un peu longue, la deuxième partie est un vrai régal de mise en scène et de tension, notamment l’attaque finale sur la flotte japonaise, mélange d’images d’archives et de maquettes extrêmement réussies. Si le casting n’est guère prestigieux, mis à part John Garfield dans le rôle d’un soldat qui veut quitter l’armée et qui va finalement retrouver tout son patriotisme face à la perfidie de l’ennemi, on s’attache très vite à l’équipage de ce B17. Grand succès commercial de 1943, on voit très bien aujourd’hui les grosses ficelles utilisées pour galvaniser le public mais « Air Force » est surtout la démonstration du talent d’un grand metteur en scène!