Expulsions et normalisation
Que sont devenus les squats ?
Rebaptisés « friches », « fabriques », « laboratoires » ou « lieux artistiques indépendants », les squats ont quasiment disparus en tant que tels. Apparus avec la contre-culture des années 70-80, ces viviers créatifs intercalaires ont été peu peu reconnus par des institutions qui tendent à dénaturer leur modèle alternatif en leur imposant une logique de projets.
Définition
Le terme « squat » provient du verbe anglais to squat qui signifie « s’accroupir, se tapir ». L’expression est arrivée en France dans l’après-guerre pour qualifier les occupations illégales.
Si tous les squats participent à la dénonciation de la déshérence immobilière, certains tentent de répondre au problème du logement individuel, tandis que d’autres portent plutôt des revendications collectives et/ou culturelles. C’est cette seconde catégorie que nous abordons ici.
CONTESTATAIRES, MAIS CONSTRUCTIFS
La réappropriation collective des friches industrielles était avant tout une réponse à la précarité des artistes dans les métropoles. Pour se rendre compte de la rareté des ateliers à Paris, il suffit de rapprocher deux chiffres publiés en 2009¹ :
- 50 : le nombre d’ateliers attribués chaque année ;
- 1165 : le nombre de demandes reçues en 2009 par la Direction des Affaires Culturelles ;
Et lorsque l’on sait que la moitié des artistes a déclaré en 2009 moins de 13.700 € de bénéfices (BNC liés à leur activité artistique²), on comprend que les chances sont bien maigres de pouvoir travailler des matériaux complexes ou des pièces de grandes dimensions.
Vue des Frigos, au milieu du quartier modernisé de la bibliothèque François Mitterrand
Contrairement à la politique culturelle sélective des grandes institutions de l’art contemporain – qui privilégient l’excellence artistique et l’accessibilité massive du public aux œuvres – les friches accueillent de très nombreux petits projets avec des moyens dérisoires et les exposent à un échelon local, à des populations qui vivent habituellement à l’écart des institutions culturelles.
Au tournant des années 2000, les nouveaux objectifs politiques de diversité culturelle et de médiation ont permis de révéler l’utilité des squats en tant que « passeurs » d’art susceptibles de réussir là où l’État péchait par manque de souplesse.
DE LA MARGINALITÉ À L’UTILITÉ PUBLIQUE
Certaines municipalités pionnières ont ainsi compris l’avantage qu’elles pouvaient tirer de l’implantation de friches culturelles dans leurs quartiers populaires ou dans des zones dédiées à la culture urbaine. En mettant en place des conventions d’occupation (assorties de loyers symboliques) et en instaurant quelques aides publiques minimales, ces mairies viennent au secours d’associations dont l’équilibre économique demeure très fragile.
Le point de départ le plus médiatisé de cette légitimation fut le sauvetage du squat du 59 Rivoli par la Mairie de Paris de Bertrand Delanoë. Racheté par la ville et remis aux normes, le bâtiment hausmannien voit ainsi son existence pérennisée. D’autres collectifs se voient ensuite proposer des solutions de remplacement après avoir été expulsés de leur local d’origine (citons La Générale déplacée de Belleville à l’avenue Parmentier dans le 11ème ou La Main qui s’est fait accorder un bâtiment des Bains Douches du 15ème après son expulsion de la Main Jaune).
Les centres d’art entament à leur tour un dialogue fécond avec les friches. Le Palais de Tokyo s’inspire du modèle avec ses horaires décalés, ses concerts et sa scénographie en béton brut, mais avec des moyens financiers bien supérieurs. Il leur a rendu hommage en 2002 avec l’exposition hors les murs Art et Squats.
Belleville, rue Dénoyez © La Part Manquante
Le Ministère de la culture n’intervient, pour sa part, que sur des projets de grande envergure, porteur de programmes affirmés de création artistique. Face à ces signes de reconnaissance officielle et, alors que s’estompe la méfiance à l’égard de la tutelle publique, les friches culturelles se professionnalisent peu à peu pour répondre aux cahiers des charges qui leur sont imposés.
LES FRICHES « NOUVELLE GÉNÉRATION »
De même que dans les arts du spectacle, les scènes « off » des arts visuels servent de vivier à la culture « in », qui demeure en France un passage obligé pour accéder à la légitimité et la visibilité internationale. Les friches se sont ainsi imposées comme un échelon intermédiaire entre les micro-structures de production (groupes, collectifs, ateliers…) et les diffuseurs plus reconnus, vers lesquels elles peuvent servir de passerelle.
Vue de l’entrée du 6B à Saint-Denis
Plus encore que leurs aînées, les friches des années 2000 s’attachent à décloisonner l’art. Disposant le plus souvent d’une salle de spectacle et d’un studio d’enregistrement, la musique et les arts de le scène sont invitées à dialoguer avec les arts visuels et numériques.
Mais, si l’engagement social et les rencontres de proximité s’expriment encore à travers des conférences et des débats, les friches doivent garantir un minimum de rotation parmi les usagers et le modèle de l’accueil en « résidence » (pour une durée limitée) a tendance à se généraliser. Les espaces ne sont plus aussi ouverts qu’auparavant et l’accueil du public est le plus souvent cantonné à des plages horaires limitées.
DES FRICHES DÉNATURÉES ?
La normalisation des squats a souvent eu pour effet d’évincer ses acteurs historiques qui peinaient à se professionnaliser et dont le mode de gouvernance démocratique convenait mal à la gestion de projet. D’importants collectifs ont pris le relais (cf infra) et l’autofinancement marchand s’est souvent avéré indispensable pour équilibrer les comptes (location d’espaces, cours ou formations, soirées payantes…)
Façade de la sous-centrale Parmentier occupée par La Générale jusqu’en 2017
S’ils acceptent habituellement leur expulsion comme une donnée inhérente au modèle d’occupation temporaire, les squatteurs tolèrent difficilement le fait que les locaux soient ensuite attribués à des entreprises culturelles lucratives.
Il en va ainsi de la fameuse Miroiterie de Belleville qui pourrait bien être rattachée au bar La Bellevilloise³ ou de la sous-centrale Parmentier dont la transformation en cinéma a été confiée au cabinet d’architectes Neufville-Gayet (dont font partie Julie Gayet et Xavier Niel⁴) dans le cadre du programme Réinventer Paris.
En conclusion, nous ne saurions que trop vous recommander de fréquenter les squats pour leur témoigner votre soutien ! Nous avons préparé à cet effet un palmarès des friches les plus dynamiques à Paris et en région parisienne et nous dressons ci-dessous le portrait des organisations les plus influentes dans le domaine.
Depuis 1987, l’association Usines Éphémères s’investit dans la re-qualification de friches urbaines en centres de création émergente. Ils se sont fait connaître entre 1990 et 1995 grâce à leur l’Hôpital Éphémère (squat de l’hôpital Bretonneau dans le 18ème) et gèrent aujourd’hui le Point Éphémère sur le quai de Valmy, Mains d’Œuvre et Le Garage à Saint-Ouen, la Villa Belleville, le Château Éphémère à Carrières-sous-Poissy et divers projets à l’étranger.
Liens externes :
leur page web / leur compte Facebook
Créée en 2006, l’association regroupe une centaine de bénévoles et près de 10 000 membres et sympathisants, et soutient chaque année plus de 200 projets associatifs et artistiques. Prônant l’indépendance, l’autonomie financière et les principes de l’économie sociale et solidaire, dont la non-lucrativité individuelle, Curry Vavart est entré dans une logique de partenariat avec les pouvoirs publics et gère à l’heure actuelle plusieurs lieux à Paris : La Villa Belleville, Le Marchal et le Shakirail.
Liens externes :
leur site web / leur compte Facebook
Créé en 1997, le réseau solidaire Actes if fédère des lieux “intermédiaires” indépendants qui proposent des résidences aux artistes, des expositions et des spectacles avec un accent mis sur la médiation culturelle. Parmi ses membres, nous pouvons peut citer Les Anciennes Cuisines à Ville-Evrard, Ars Longa à Pantin, La Générale, Le Générateur à Gentilly, L’Échangeur à Bagnolet ou Mains d’Œuvres à Saint-Ouen.
Liens externes :
leur site web / leur compte Facebook
La SNCF Immobilier a lancé un appel à projets pour l’animation temporaire de quelques uns de ses espaces disponibles, dans l’ensemble de la France. Cette campagne inédite a retenu pour ses « sites artistiques temporaires » 14 projets aux durées très variables, dont le calendrier sera prochainement annoncé.
Liens externes :
page web du projet / vidéo de présentation
Notes :
(1) ↑ Mairie de Paris, Inspection Générale, Étude sur les modalités d’attribution et d’occupation des ateliers d’artistes dépendant du parc social de la collectivité parisienne, n° 8-21, octobre 2009
(2) ↑ Ministère de la Culture, Département des études, de la prospective et des statistiques (DEPS), Marie Goujon, Peintres, graphistes, sculpteurs… les artistes auteurs affiliés à la Maison des artistes en 2009, 2011-4, avril 2011
(4) ↑ Voir : Raphaël Stainville, Enquête – La République du copinage, article de Valeurs Actuelles du 23/07/15 et le site du cabinet Neufville-Gayet
Pour aller plus loin :
Vincent Prieur, Revendications des squats d’artistes et institutions, Marges [En ligne], 21 | 2015
Philippe Henry, Les friches culturelles d’hier à aujourd’hui : entre fabriques d’art et démarches artistiques partagées, Janvier 2013
Cécile Péchu, Les Squats, Les Presses de Sciences Po, Paris, 2010
À LIRE ÉGALEMENT :
- TOP10 des squats, friches et collectifs indépendants à Paris
- L’immigration et l’exil vus par 10 artistes contemporains
- Exposition Frontières au Palais de la Porte Dorée
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble