Aubergines rôties à la vinaigrette et feta

Voici une manière de préparer des aubergines fondantes et goûteuses sans aucun effort – une situation assez rare chez ces légumes qui sollicitent souvent des cuissons attentionnées qui durent longtemps (ce qui est encore moins appréciable au cours des grandes chaleurs). Avec leur goût frais et acidulé, elles sont parfaites en entrée ou en plat léger durant l’été.
Ce plat est le résultat d'un mélange de quatre recettes d’aubergines rôties assez similaires (et partageant, je crois, une commune origine italienne). Elle est inspirée de plusieurs sources très diverses comme les émissions culinaires télévisées (de Nigella Lawson et Kiran Jethwa), d’un livre de cuisine végétarienne de Valérie Lhomme (« Petit Larousse des recettes aux légumes du potager ») et d’un blog qui regorge de bonnes recettes (La cuisine d’ici et d’Iska). Je la teste depuis l’arrivée de l’été, faisant sans cesse des petites modifications, et nous l’avons beaucoup apprécié à chaque fois. Je m’arrête ici sur la dernière (meilleure) version pour laquelle j’ai utilisé de grosses aubergines violettes, d’une variété italienne pratiquement dépourvue de graines. Elles sont devenues douces et fondantes après la cuisson et ont absorbé la vinaigrette aromatique et acidulée à une vitesse remarquable.


Aubergines rôties à la vinaigrette et feta
Ingrédients : 4 aubergines de taille moyenne (ou deux grosses aubergines) Du sel de mer, de l’origan séché et de l’huile d’olive pour la cuisson
Pour la vinaigrette : 4 c. s. d'huile d'olive2 c. s. de vinaigre balsamiqueUne pincée de selDu poivre fraîchement moulu2 gousses d'ail épluchées et écrasées3 c. s. de feuilles de persil plat, finement ciselées2 c. s. de câpres finement coupées
Une poignée d’olives noires, dénoyautées puis coupées en petits morceaux80 g de feta en dés
Préparation :
Lavez les aubergines, coupez et enlevez l’extrémité avec le pédoncule et épluchez-les partiellement. Détaillez-les en tranches épaisses (1,5 – 2 cm), quadrillez-les sur une face à l’aide d’un couteau, puis rangez-les en une seule couche sur la grille de la lèche-frite. Saupoudrez de sel et laissez dégorger une demi-heure. Épongez-les rapidement avec une serviette, puis badigeonnez-les (ou aspergez-les) d’un peu d’huile d’olive et parsemez d’origan ; retournez et répétez l’opération. 
Enfournez (avec la face quadrillée vers le haut) dans le four préchauffé à 200°C pour 30 à 40 min, ou jusqu’à ce que les aubergines soient fondantes et légèrement dorées.
Pendant ce temps, préparez la vinaigrette en mélangeant tous les ingrédients. Au dernier moment, rajoutez les morceaux d’olives et la feta.
Sortez les tranches d’aubergines du four et distribuez-les sur les assiettes. Répartissez dessus la précédente préparation. Servez tièdes.