Elle s’appelait Sarah, de Tatiana de Rosnay

Voilà, c'est officiel. Avec cet article vont se finir mes lectures communes 2016. Dans deux semaines, on fera le bilan de cette aventure, mais vous n'aurez qu'à attendre quelques jours pour avoir le programme des lectures communes 2017. En espérant que cela vous tente ! Ce mois-ci, c'est un roman très connu de Tatiana de Rosnay qui est à l'honneur : Elle s'appelait Sarah.

C'était une fillette, d'une dizaine d'année. Avec sa famille, ils vivaient à Paris. Petit à petit, les choses sont devenues étranges : on les a obligés à porter des étoiles jaunes sur la poitrine, sa mère ne pouvait faire ses courses qu'en fin de journée, on les regardait, les montrait du doigt. Et les rumeurs de la guerre qui envahissaient Paris... Mais un matin, tout changea. Sarah savait ses parents inquiets, elle comprit pourquoi. On toqua à leur porte. Des gendarmes français. Ils devaient partir. Direction le Vél d'Hiv. Nous sommes le 16 juillet 1942.

Soixante ans après, c'est pour faire un article dans le magazine où elle travaille que Julia Jarmond découvre l'histoire de la Rafle et des familles qu'elle a emportées. Elle est américaine, a épousé un Français et a vécu plus de la moitié de sa vie à Paris. Et c 'est par coïncidence que sa route va croiser celle de Sarah, la fillette juive. Elle découvre alors que sa famille, sa belle-famille plutôt, et cette enfant sont liées. La vie de Julia va changer à jamais : elle n'a de cesse de mener l'enquête, trouver la vérité en explorant les parts d'ombre de sa famille mais aussi celles de l'Histoire française, de l'Occupation.

Je me plantai devant la plaque, sans me soucier du trafic. Je pouvais presque voir Sarah arriver depuis la rue de Saintonge, ce petit matin étouffant de juillet, entre sa mère et son père, et les policiers. Oui, je voyais la scène. [...] Le doux visage en forme de cœur était devant moi et j'y voyais l'incompréhension et la peur. Les cheveux lisses retenus par une queue-de-cheval, les yeux turquoises taillés en amande. Sarah Starzynski. Était-elle encore vivante ? Elle aurait soixante-dix ans aujourd'hui. Non, elle ne pouvait être encore de ce monde. Elle avait disparu de la surface de la terre, avec le autres enfants du Vél d'Hiv.

Très sincèrement, je misais énormément sur ce roman. J'apprécie beaucoup en effet les récits qui ont pour toile de fond ou même pour sujet principal la Seconde Guerre mondiale. J'avoue que j'ai été perplexe dès les premières pages de trouver une Américaine en héroïne. Mais pourquoi pas ? Cela sert les rebondissements de l'intrigue, mais je pense qu'un Français fouillant dans l'Histoire française aurait eu plus de poids... Qu'importe. J'ai, après tout, assez bien aimé ce personnage, touchant et sincère, elle aussi traversant une période difficile, qui résonne d'autant plus fort au fur et à mesure qu'elle découvre le destin de la petite Sarah.

On nous promet - soyons honnête - de l'enquête, et même du suspens. Et il n'est pas faux de dire qu'il y a des révélations, des retournements de situation. Mais je n'ai frémi à aucun moment. J'ai beaucoup apprécié redécouvrir l'histoire du Vél' d'Hiv', ce roman aide au travail de mémoire et c'est indispensable. Malheureusement, les personnages secondaires sont assez pauvres, mal travaillés. Mais le pire, c'est tout simplement l'intrigue. J'avais pratiquement tout deviné au bout d'une cinquantaine de pages. Autant dire que ça a enlevé beaucoup de charme à cette histoire. Un peu plus et je me serais ennuyée.

Me voilà bien embêtée. D'un côté, j'ai trouvé ce roman remarquable sur des thèmes comme la culpabilité, le poids du secret, j'ai adoré les passages où l'on suit directement Sarah, j'ai aimé même le personnage de Julia Jarmond. De l'autre, je n'ai ressenti aucune grande émotion à la lecture de ce roman, trouvant que l'intrigue manquait cruellement de reliefs. Et la fin... Larmoyant, j'ai détesté au possible.

Je suis déçue, je dois l'avouer. On m'avait sûrement beaucoup trop vendu ce livre, mes attentes étaient trop hautes. Elle s'appelait Sarah n'est toutefois pas un mauvais livre. Il y a un vrai travail de documentation, la lecture est fluide, la narration bien maîtrisée malgré quelques sensibleries. Mais je ne suis pas parvenue à entrer dans le roman pour autant, je suis passée à côté de cette lecture.

Je lirai encore Tatiana de Rosnay car je sais d'expérience que sa plume arrive normalement à me faire vibrer. Et vous ?

Tatiana de Rosnay, Elle s'appelait Sarah, Le Livre de Poche, 7€10.