Ignatus Sancho, le nègre exeptionnel (1729-1780), Londres

Né sur un navire négrier en 1729, très jeune orphelin de père et de mère, Ignatius Sancho fut emmené au Royaume-Uni, où il travailla au service de la famille Montagu.

Le second duc de Montagu, impressionné par ses qualités intellectuelles, l’encouragea à lire et à étudier.

Passionné de musique, de poésie, de littérature, Sancho se maria dans les années 1760 avec Ann Osborne et eut sept enfants.

C’est un peu plus tard qu’il écrivit au révérend Laurence Sterne, auteur de Vie et opinions de Tristram Shandy, pour l’encourager à mettre sa plume au service de la cause abolitionniste.

Leur correspondance fit connaître Sancho du grand public. Auteur de plusieurs pièces, premier Noir à voter lors d’une élection britannique, il fut surnommé « le nègre extraordinaire ».

Ses lettres ont été publiées à titre posthume, deux ans après sa mort.

An Act of Remembrance’ by Paterson Joseph