Zeal & Ardor – Stranger Fruit

Enfin un album qui fout les poils ! Après son EP Devil is Fine sorti en 2016 et acclamé par la presse, Manuel Gagneux sort le groupe de poche et un album « d’avant-garde metal » (étiquette, faute de mieux), une musique mêlant gospel, blues et riffs black metal, voire électro (et bien oui, pourquoi pas, allons-y gaiement !).

Une intro donne le ton, et fait penser à « Po’Lazarus » sur la BO de O’Brother Were Art Thou ? avant d’annoncer l’ambiance black. « Gravedigger’s Chant » donne le ton : un gospel sombre, un son saturé ; suivi par un « Servants » efficace en diable et son refrain qui attaque. « Don’t You Dare » rythmé en diable précède un « Fire of Motion » torturé et résolument black. « The Hermit » fait la pause bien méritée avant la seconde partie de l’album : « Row Row » swingue, « Ship on Fire » donne envie de crier « Allelujah », « Waste » reprend le côté écrasement de « Fire of Motion », « You Ain’t Coming Back », tout sucre tout miel cache un coeur noir ; « The Fool » paraît un poil déplacé dans ce marasme avec son côté bontempi ; « We Can’t Be Found » remet le couvert, et tape du poing. Vient le titre éponyme, « Stranger Fruit », ressemble à une oraison funèbre quand le duo « Solve » (morceau électro qui fait penser à « The Fool ») / « Coagula » (qui pourrait être du Ghost en plus grave) annonce le final « Built on Ashes » et ce son saturé sur vocaux clairs conclut un album efficace et un poil extra-terrestre.

La question se pose : Zeal & Ardor pourra-t-il poursuivre dans la même voie sur la longueur ? En effet, on se rend vite compte que les compositions reposent sur deux schémas : des bluettes électro ou des morceaux de blues / gospel avec passages criés. Si les compositions sont efficaces, on risque de tourner en rond au bout de trois albums…