Les portraits de Lorenzo Lotto à la National Gallery (Londres) II/II

Lorenzo Lotto - Portrait d'un architecte (Giovanni del Coro), vers 1536Huile sur toile, 105 × 82 cmGemäldegalerie, Staatliche Museen zu Berlin© Gemäldegalerie, Staatliche Museen zu Berlin, Preußischer Kulturbesitz / Photo: Jörg P. Anders
Lorenzo Lotto, portraitsNational Gallery - Londres Jusqu'au 10 février 2019
 Lotto est né à Venise juste après Giorgione, qu'il a admiré, et juste avant Le Titien, avec qui il a été confondu. Sa vie était nomade, il circulait entre Bergame, Trévise, Venise, les Marches et Rome, où il travailla brièvement aux côtés de Raphaël au Vatican, bien que ces peintures fussent apparemment détestées et rejetées. Son travail est peut-être moins familier, mais le personnage de Lotto est bien mieux connu que l'un de ces contemporains, car il a laissé des témoignages écrits éloquents de son esprit inquiet, défensif, isolé et souvent dépressif. Dans l'art comme dans la vie, sa devise semble avoir été Connais-toi toi-même.

 Lorenzo Lotto - Portrait d'un homme avec un lézard, 1530-1532Huile sur toile, 98 × 111 cmGallerie dell'Accademia, Venice© Archivio fotografico Gallerie dell’Accademia, su concessione del Ministero dei beni e delle attività culturali e del turismo. Museo Nazionale Gallerie dell’Accademia di Venezia

Lorenzo Lotto - Portrait de l'évêque Thoma Nigris, 1527Huile sur toiule, 42 × 53 cmFranciscan Monastery of St Anthony in Poljud, Split© Franciscan Monastery of St Anthony in Poljud, Split (Croatia)
Lorenzo Lotto - Frière Angelo Ferreti en Saint Pierre Martyr, 1549Huile sur toile, 89.9 × 69.4 cm© Harvard Art Museums/Fogg Museum, Gift of Edward W. Forbes in memory of Alice F. Cary

Lorenzo Lotto - Portrait d'un noble âgé avec des gants (Liberale da Pinedel), 1542–1544Huile sur toile, 90 × 75 cmPinacoteca di Brera, Milan© Archivio Fotografico della Pinacoteca di Brera - su concessione del Ministero dei Beni e delle Attività Culturali e del Turismo
Lorenzo Lotto - Portrait d'une femme, inspiré de Lucrèce - Vers 1530-1533Huile sur toile - 96.5 x 110.6 cmThe National Gallery, London. Bought with contributions from the Benson family and the Art Fund,1927.© The National Gallery, London.
  Lorenzo Lotto - Les aumônes de saint Antoinin de Florence, 1542Huile sur bois, 351 × 237.2 cmBasilica of Saints Giovanni and Paolo, VenicePatriarcato di Venezia, Ufficio Beni Culturali / Photo: © Cameraphoto / Scala, Florence

Lorenzo Lotto - Portrait de l'Évêque Bernardo de'Rossi, 1505Huile sur panneau, 52 × 40 cm   Museo e Bosco Reale di Capodimonte, Napoli© Ministero per i Beni e le attività culturali e del turismo - Fototeca del Polo Museale della Campania
  Lorenzo Lotto - Portrait de Giovanni della Volta avec sa femme et ses enfants - Fini en 1547Huile sur toile - 104.5 x 138 cmThe National Gallery, London. Bequeathed by Miss Sarah Solly, 1879© The National Gallery, London.
  Lorenzo Lotto - Portrait d'un homme - Vers1535Huile sur toile, 118 × 105 cmGalleria Borghese, Rome © Ministero per i Beni e le Attività Culturali– Galleria Borghese

Lorenzo Lotto (attribué à) - Hercule et Antaeus, 1508–10 ou vers 1527
Charcoal and white chalk on paper, 33.6 x 24 cmVeneranda Biblioteca Ambrosiana, Pinacoteca – Milan - © Veneranda Biblioteca Ambrosiana 

Lorenzo Lotto - La Vierge en gloire avec les saint Antoine le Grand et Louis de Toulouse - 1506Huile sur panneau, 175 × 165 cmDuomo di Santa Maria Assunta, Asolo (Treviso-Italia)© Ufficio Diocesano per l’Arte Sacra e i Beni Culturali, Diocesi di Treviso

Lorenzo Lotto - Tête d'un vieil homme - Probablement vers 1540Huile sur papier, 18.6 x 18.5 cm© Kupferstichkabinett. Staatliche Museen zu Berlin

Lorenzo Lotto - Le médecin Giovanni Agostino della Torre et son fils, Niccolò - Vers 1515-16Huile sur toile, 85 x 68.2 cmThe National Gallery, London. Bought, 1862 - © The National Gallery, London.
Christophe Baker - Les mystérieux chefs-d'oeuvre de Lorenzo Lotto
Idiosyncrasique et accompli, Lorenzo Lotto ( vers 1480-1556 / 57) compte parmi les plus fascinants peintres de la Renaissance. Son nom et ses réalisations restent toutefois largement inconnus. La belle exposition de la National Gallery de Londres sur cet aspect du travail de l'artiste aura donc été une révélation. Il s’agit d’une version réduite d’une exposition plus importante, vue au Prado à Madrid en 2018, mais qui reste très généreuse, compte tenu de la richesse des prêts. Le statut de Lotto en tant qu'artiste aux compétences extraordinaires, dont vous n'avez peut-être pas entendu parler, s'explique en partie par la nature provinciale de sa pratique, car il travaillait loin des grands centres. Ses peintures sont souvent bizarres et énigmatiques et portent parfois des messages complexes. Le défi de les décoder est précisément la raison pour laquelle ils sont si captivants. Ceci, combiné à ses capacités de coloriste subtil et d’habile adepte de la condition humaine, confère à ses portraits, dont beaucoup permettent un contact visuel direct et interrogateur avec leurs modèles, un immense attrait pour un spectateur moderne.
Lotto est né à Venise et a absorbé très tôt l'influence de Giorgione et de Giovanni Bellini. Leur charme restera tout au long de sa vie, même s'il devait former son propre langage visuel, comportant souvent des gestes et des poses dramatiques et anguleux, des compositions encombrées et des détails de nature morte avec une spécificité qui leur donne un aspect flamand. Il s'est bâti une réputation principalement en peignant des retables et de plus petites œuvres de dévotion à l'huile, ainsi que des portraits, et il a parfois travaillé à la fresque, tout en créant des motifs pour l'intarsia. C'était la perspective de trouver de nouvelles ressources qui inspirèrent ses voyages. En conséquence, il a peint à Trévise, dans les Marches, à Rome, à Bergame, à Venise, à Ancône et finalement à Loreto. Une partie de la fascination du portrait de Lotto réside non seulement dans son étendue géographique, mais aussi dans son envergure sociale, lorsqu'il est venu travailler pour des aristocrates, des prélats, des marchands, des artisans et des connaisseurs. Ses sujets comprenaient des individus, des couples, des familles et des enfants - et constituent donc également un riche filon pour les historiens du social et de l'habillement.
Parmi les œuvres clés qui permettent d'explorer le monde qu'il a habité, citons le magnifique portrait d'Andrea Odoni dans la collection royale, peinte à Venise en 1527. L'un des grands portraits de collectionneur du début du XVIe siècle, il est à la fois festif et troublant. Odoni était un riche marchand qui avait construit une collection renommée de peintures, d'antiquités et de merveilles d'histoire naturelle. On explore ici la fierté de ses acquisitions de sculptures, entouré de versions d'œuvres anciennes bien connues, dont la plupart sont identifiables. Il tient une stauette de Diane d'Éphèse, tout en jouant avec un petit crucifix. Que pouvons-nous conclure de ce détail curieux? Peut-être que l'artiste et l'artiste commentent subtilement l'attrait de l'art païen à l'ère chrétienne? La peinture, comme beaucoup de portraits de Lotto, pose questions et débats et exprime un léger malaise. On peut imaginer qu'il en était toujours ainsi: le cercle d'Odoni comprenait des érudits tels que l'écrivain Pietro Aretino, qui discutaient sans aucun doute des questions de l'art et du goût. La signification personnelle de l'image d'Odoni devient encore plus convaincante lorsque vous apprenez qu'elle a été enregistrée pour la première fois en 1532, accrochée dans sa chambre.
Les portraits de Lotto sont tellement allusifs et même insaisissables que des romans entiers pourraient en découler. Ils semblent rarement être simplement commémoratifs. Le Portrait d'un homme avec un lézard (1530-1532) de l'Accademia de Venise en est un exemple typique: son sujet a à ses côtés un certain nombre d'objets suggestifs et potentiellement allégoriques, dont le plus frappant est le reptile - est-ce une référence à son tempérament, un dispositif héraldique, un animal de compagnie, un clin d'œil à une plus grande appréciation du monde naturel par le jeune homme, ou tout simplement une créature qui a traversé la table au cours d'une longue et silencieuse séance? Quel que soit le cas, il est fascinant d’avoir ce tableau provocateur brièvement dans le même bâtiment que le Garçon mordu de Caravaggio par un lézard des années 1590, qui est généralement considéré comme une exploration des sens.
Le magnifique Portrait d'une femme inspiré par Lucretia ( vers 1530-1533) de Lotto permet à nouveau de jouer à un jeu de devinettes, de références et de significations, centré ici sur la vertu de l'héroïne romaine qui s'est suicidée à la suite du le déshonneur qu'elle a ressenti après avoir été violée. Lucrèce avait déjà été décrite à de nombreuses reprises auparavant comme un exemple de chasteté et d'intégrité morale - mais pourquoi inclure un dessin d'elle dans ce contexte? Il peut s’agir d’une référence au nom de la personne qui suit et d’éventuels candidats nobles vénitiens sont abordés dans le catalogue substantiel et discursif qui accompagne l’exposition.
Pour un artiste tel que Lotto, qui était un peintre si inventif et impressionnant, il y a une tristesse à propos des dernières étapes de sa vie. Le goût changeant, ses œuvres qui étaient autrefois si prisées, ont perdu de la valeur; un certain nombre de tableaux qu'il a essayé de vendre au début des années 1550 n'ont pas réussi à trouver un acheteur et ses derniers portraits ont sans aucun doute une qualité mélancolique. Un certain réconfort fut cependant manifestement atteint lorsqu'il devint frère laïc à la Sainte Maison de Lorette. Pour un homme de sensibilité religieuse, le contexte était approprié pour finir ses jours. Giorgio Vasari n’accordant que peu d’attention à Lotto, la réhabilitation de sa réputation s’explique principalement par les travaux scientifiques modernes. Celles-ci ont été initiées par Bernard Berenson et ont été dirigées ces dernières années par Peter Humfrey. Cette exposition stimulante jouera sans aucun doute un rôle essentiel dans la réaffirmation de sa place légitime en tant que figure majeure, bien que complexe, de la vie culturelle du nord de l'Italie du XVIe siècle.Christophe Baker - Les mystérieux chefs-d'oeuvre de Lorenzo Lotto  (via Appolo Magazine) 
Lorenzo Lotto, portraitsNational Gallery - Londres Jusqu'au 10 février 2019