Tennis - Les Français à l'honneur en cette première quinzaine de Juillet

Une Premiere pour Alize Cornet

En ce Dimanche 13 Juillet 2008, la jeune nioise de 18 ans classee numero 20 mondiale, a remporte le premier tournoi de sa carriere sur le circuit WTA a Budapest en Hongrie. Cette victoire cloture une saison prometteuse sur terre-battue sur le circuit professionnel de notre jeune franaise. Celle-ci a du batailler pendant 1 heure et 53 minutes pour s'offrir ce titre en battant la Slovene Andreja Klepac, classee 135e mondiale, en deux sets serres 7/6 6/3.

La jeune nioise a su se remettre de ses deux finales perdues a Acapulco contre l'Italienne Flavia Pennetta puis au Masters Series de Rome contre la Serbe Jelena Jankovic. Souffrante ce matin et contrainte d'aller voir un medecin, Alize Cornet a pu defendre cette apres-midi ses chances lors de sa troisieme finale de la saison. Celle-ci s'est tout d'abord montree en difficulte dans la premiere manche en poussant sa jeune adversaire de 22 ans, victorieuse de la tete de serie N1 du tournoi Agnes Szavay au deuxieme tour, au jeu decisif alors que cette derniere avait servi pour le gain du premier set a 5/4 en sa faveur. Finalement, notre jeune pousse franaise remporte le tie-break 7 points a 5 en ne laissant aucune balle de set a la slovene. Le premier set dans son escarcelle, Alize Cornet s'est liberee dans le deuxieme set en le remportant plus aisement 6 jeux a 3. Une victoire meritee malgre un faible pourcentage de premiers services de 54% pour la franaise compense par de nombreux breaks. La franaise s'estime heureuse de ses efforts fournis : ">Je suis si contente de gagner aujourd'hui! C'est ma premiere victoire sur le circuit, alors c'est tres special. C'est ma surface favorite et un grand tournoi, c'est vraiment incroyable.

Alize Cornet ne se contente pas que d'une victoire en simple en remportant dans la foulee son premier titre en double au cote de la slovaque Janette Husarova lors d'une finale tres disputee en trois sets 6/7 6/1 10-6 au detriment de la paire composee de l'allemande Vanessa Henke et de la roumaine Ioana Raluca Olaru et en gagnant deux places au classement WTA en devenant 18e mondiale. Cette double-performance de la jeune nioise ne peut nous empecher de penser a celle realisee recemment par l'americaine Venus Williams, experimentee sur le circuit, au tournoi de Wimbledon. Cela promet pour les prochains Jeux Olympiques de Pekin...

Richard Gasquet rate le coche

Ce meme Dimanche 13 Juillet 2008, le jeune tennisman franais n'a pas su reediter la belle performance de sa jeune compatriote. Le 15e mondial visant le 6e titre de sa carriere sur le circuit ATP s'est incline cet apres-midi en deux manches 6/4 7/5 en 1 heure et 35 minutes de jeu face a l'argentin Juan Martin Del Potro, 65e mondial, lors de sa premiere finale de l'annee et sa onzieme finale sur le circuit professionnel a Stuttgart en Allemagne sur terre-battue. Le jeune vainqueur argentin succede par la meme occasion au sacre de Nadal sur ce tournoi l'annee precedente et remporte une belle Mercedes...

Notre jeune franais avait obtenu sa place en finale apres un match serre face a l'argentin Augustin Calleri ce samedi. Richard Gasquet, trop crispe, perd son service d'entree de match avant de se ressaisir et d'installer le doute dans la tete du jeune argentin de 19 ans qui disputait sa premiere finale sur le circuit ATP en revenant a 2 jeux partout. Finalement, la febrilite du franais sur son service le rattrape en fin de set qu'il concede finalement 6 jeux a 4 en faisant trois fautes directes. Au milieu du second set, le franais abandonne une nouvelle fois son service a 3 jeux a 2 pour l'argentin avant de revenir dans la partie aussitot interrompue par la pluie. Cette interruption profita a l'argentin qui survola la fin de rencontre.

Par la meme occasion, Richard Gasquet ne deviendra pas le deuxieme franais a briller sur la terre-battue de Stuttgart apres Henri Leconte en 1984 mais se consolera par l'obtention d'une belle onzieme place au classement ATP.

L'infatigable Fabrice Santoro

Toujours ce Dimanche 13 Juillet 2008, Fabrice Santoro , age de 35 ans et aujourd'hui 57e mondial, a conserve son titre a Newport aux Etats-Unis lors du dernier tournoi sur gazon de la saison en dominant l'indien Prakash Amritraj, age de 24 ans et n'occupant que la 305e place au classement ATP, en finale 6/3 7/5 en 1 heure et 15 minutes. Le franais remporte ainsi son 6e titre de sa carriere sur le circuit ATP.

Comme Richard Gasquet en finale du tournoi de Stuttgart, Santoro perd son service d'entree de jeu avant d'aligner 4 jeux d'affilee pour mener 4 jeux a 1 et etouffer son jeune adversaire. Santoro, malgre un petit peu de nervosite due a son statut de favori, s'offre le premier set en un peu plus d'une demi-heure de jeu. La seconde manche n'arrive pas a departager les deux finalistes jusqu'au 11e jeu ou le franais realise le break pour mener 6 jeux a 5 et deroule pour finalement decrocher son deuxieme titre ici a Newport, le premier ayant ete glane face a son compatriote Nicolas Mahut.

Le veteran tricolore totalise ainsi 451 victoires sur le circuit ATP et remporte la douzieme finale de sa carriere. On en conclut donc que le franais saisit l'opportunite de gagner un titre une fois sur 2. En effet, sur 12 finales, il en a remporte 6.

Ces trois finales jouees par des franais et ces deux succes sont de bon augure pour les Jeux Olympiques de Pekin qui approchent. De plus, elles leur donnent un capital confiance assez consequent et insuffler au tennis tricolore une dynamique positive en vue des Jeux!