Les plus vieux chasseurs de baleines du monde

Les plus vieux chasseurs de baleines du monde

(Agence Science-Presse) – Deux scènes gravées sur un morceau d’ivoire pourraient être les plus anciennes représentations d’une chasse à la baleine : l’archéologue Daniel Odess, de l’Université de l’Alaska, les estime vieilles de 3000 ans. Le morceau d’ivoire a été trouvé dans l’Extrême-Est de la Russie, au bord de la mer de Bering, non loin du détroit du même nom qui sépare l’Asie de l’Amérique. C’est une région où, lors de l’arrivée des Européens au 18e siècle, les « Esquimaux », comme on les appelait alors, chassaient encore la baleine avec des armes de pierre et des canots tressés de peaux. Avant de mettre la main sur ces scènes taillées dans un morceau d’ivoire de 50 centimètres de long, les archéologues russes et américains avaient déjà trouvé plusieurs ossements de baleines taillés et des outils de pierre. Il faut savoir que la région du détroit de Bering est un lieu de passage pour les baleines dans le cadre de leurs migrations annuelles. En plus d’être, pour elles, un intéressant garde-manger, ce que les premiers chasseurs n’ont pas dû mettre beaucoup de temps à remarquer.

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