Partir à la recherche des cascades, c'est le moyen de découvrir notre belle région de l'Occitanie autrement. Alors pourquoi ne pas profiter d'une belle randonnée à pied, à canoé ou en roadtrip pour dénicher les plus belles cascades d'Occitanie? On a sélectionné 15 cascades, toutes plus étonnantes les unes que les autres : des chutes d'eau vertigineuses, des sources insolites, des canyons... avec des noms intriguants comme la cascade pétrifiante, les parapluies, la cascade d'enfer... Vous allez voir qu'on n'a pas besoin d'aller loin pour partir en microaventure !
ARIEGE - La cascade d'Ars - L'une des plus belles cascades d'Occitanie
La cascade d'Ars se situe dans la région du Haut Couserans en Ariège dans les Pyrénées Ariégeoises. C'est une des plus jolies chutes d'eau des Pyrénées. Haute de 246m en trois étages successifs, vous aurez plus de chance de la voir à fort débit aux mois de mai et juin à la fonte des neiges. Le départ de la randonnée se fait depuis le village d'Aulus les Bains à près de 1 400 m d'altitude. Pour y accéder, compter 10km de marche A/R en 3h30, facile pour les familles (à partir de 5 ans) sur un chemin balisé.
Accès : à Aulus les Bains, 10km A/R
ARIEGE - La cascade de l'Artigue
Cette randonnée va plaire aux familles car la cascade se trouve à 1,5 km seulement du parking. Il suivit de suivre le ruisseau de l'Artigue jusqu'à la Cascade. L'été, on peut se poser le long des berges pour profiter d'une pause pique nique ou baignade. Mais c'est aussi un spot incontournable en Ariège pour les amateurs de canyoning.
Accès : à 10km d'Auzat, se garer au parking d'Artigue, 3km A/R
AUDE - La Cascade de Cubservies - La plus haute cascade de l'Aude
Cupserviès est un charmant village de la Montagne Noire audoise, isolé dans les forêts, et perché sur un rocher escarpé. Face au village, une superbe cascade de 90 mètres chute entre rochers et arbustes. La cascade n'est pas le seul intérêt de cette rando puisqu 'à mi-parcours, on peut profiter d'une vue dégagée sur la vallée de l'Orbiel, les châteaux de Lastours, la plaine Carcassonnaise et les Pyrénées.
Accès : A l'entrée du village de Roquefère, aux abords de la route de Cubserviès, 12km en boucle.
AVEYRON - La Cascade des Baumes à St Rome du Tarn - La cascade émeraude d'Occitanie
A St-Rome de Tarn, à une vingtaine de kilomètres à l'ouest de Millau, le ruisseau de Lévezac se jette du haut de la falaise de tuf (roche calcaire friable) dans le Tarn aux eaux émeraude en une splendide chute de 18 mètres de haut. Elle prend sa source au Mont Lozère. Ici, les infrastructures touristiques permettent de profiter de plages de baignade et de sports nautiques, comme le canoë-kayak. Elles sont moins fréquentées que les gorges du Verdon, mais tout aussi belles !
Si vous préférez admirer la cascade depuis la terre ferme, passez le pont et prenez la route allant vers le Viala du Tarn et admirez-là depuis l'autre rive.
Accès : dans le village de St Rome du Tarn
AVEYRON - La Cascade et la grotte de Salle La Source
Cette cascade a une histoire particulière dans ma famille, dont une grande partie habite en Aveyron. Je la connais par coeur. Située au cœur du village, elle présente les particularités d'avoir plusieurs chutes, et d'être alimentée par une rivière souterraine. On peut même explorer la grotte (attention ça peut glisser) et observer la cascade de l'intérieur. La cascade de Salle la Source se trouve en bordure d'une départementale, il est donc facile de s'y garer. Mais comme elle est la cascade la plus connue de l'Aveyron, il faut bien choisir l'heure de visite.
Accès : à 13 km au Nord de Rodez
GARD - La Cascade de la vis à St Laurent le Minier - Les mini chutes du Niagara d'Occitanie
La cascade de la vis se situe à Saint Laurent du Minier, entre le Gard et l'Hérault, à quelques kilomètres de Ganges, à moins d'une heure de Montpellier. L'eau y est limpide, transparente et rafraîchissante. Au-dessus de la cascade principale, il y a un petit chemin de randonnée qui longe la rivière. La commune a également prévu plusieurs tables de pique-nique avec vue sur la cascade. Le site vous offre aussi de belles balades à faire à pied ou en vtt.
Mais évitez le dimanche et la haute saison, car il y a foule, c'est le rendez-vous, pique-nique et baignade!
Accès : à St Laurent le Minier. Du 23 juin au 2 septembre, afin de maîtriser la fréquentation et de prévenir les incivilités, le parking de la cascade est payant jusqu'à 18h (prix par jour 5 €). Un deuxième parking reste gratuit à 600m.
GARD - La cascade Sautadet - L'une des plus belles cascades d'Occitanie
A une trentaine de kilomètre d'Uzès (Gard) et d'Orange (Vaucluse), cette cascade mérite le détour. Certains viennent de loin pour la voir et le site est surpeuplé l'été, d'autant qu'il se trouve juste à côté d'un gros camping.
La rivière a creusé des canaux et des cavité qui se rejoignent et s'entrecroisent pour former des galeries dans lesquelles l'eau s'engouffre et ressort en cascades. Les éléments les plus spectaculaires sont les marmites de géants. Les plongeons dans les marmites sont dangereux et les roches glissantes. Donc attention aux familles avec de jeunes enfants. Pour la baignade et le pique nique, il vaut mieux préférer l'amont ou l'aval des cascades et surtout hors saison.
Accès : parking payant au village de La Roque sur Cèze (4€/5€)
HAUTE GARONNE - La Cascade d'Enfer et son gouffre, la plus spectaculaire des cascades d'Occitanie
Cette cascade est située dans la vallée du Lys, dans la région de Luchon, à 1.149 mètres d'altutude. De loin, il semble que l'on ne voie qu'une immense colonne d'eau... Mais en fait, elle semble sortir de la faille, comme dans L'âge de Glace (j'assume mes références). C'est une chute d'eau vertigineuse de 70m, sans doute la plus spectaculaire de toutes. Cette cascade d'enfer est joignable à pied lors d'une petite promenade facile de 1 kilomètres de longueur, qui vous prendra environ 15 à 20 minutes aller-retour au parking. Autant vous prévenir, la cascade alimente aussi une centrale hydraulique d'EDF donc vous la verrez sur le chemin (ça gage un peu le décor forestier). Pour les plus courageux, traversez le torrent , puis en prenant le sentier de Maupas, vous commencez une boucle qui en 2 heures de temps et 340 m de dénivelé vous amènera au gouffre d'enfer.
Accès : se garer sur le parking (gratuit), prés de l'auberge "Ô Berges du Lys", cascade à 1km du parking.
HAUTES PYRENEES - La cascade de Gavarnie - La plus haute cascade d'Occitanie
Sûrement l'une des plus belles de France... La cascade de Gavarnie est située en pleine montagne dans les Hautes-Pyrénées dans le Cirque glaciaire de Gavarnie. On l'appelle aussi la Grande Cascade. Elle se jette à plus de 420 mètres de haut, c'est la deuxième plus grande cascade de France après la cascade de la Lyre avec 550m (Haute-Savoie). La chute est tellement haute qu'une partie de l'eau s'évapore avant même d'avoir touché le sol. Un imperméable est conseillé si vous voulez vous en approcher. Un petit sentier traversant le cirque de Gavarnie permet de vous y rendre à pied. C'est un site grandiose, très fréquenté en été.
Accès : parking payant (5€ haute saison), 10 km de marche A/R
HERAULT - Les parapluies de St Guilhem le Désert - La plus originale des cascades d'Occitanie
La cascade de l'Eventail (appelée aussi "les parapluies") se situe à 1,5km en aval de Saint-Guilhem-le-Désert, un des plus beaux villages de France. On peut l'apercevoir depuis la route. Mais si vous voulez profiter du site, il faudra y accéder en canoë dans les gorges de l'Hérault. A cet endroit très encaissé dans une gorge creusée d'innombrables marmites ,le fleuve est surplombé par un imposant massif de tuf (calcaire friable). La source souterraine de Font-Caude remonte par une cavité et stagne sur l'immense table de pierre de l'éventail avant de se jetter dans l'Hérault en formant une succession de petites cascades. Le spectacle est remarquable vu de la route de Saint-Guilhem.
Accès : garez votre véhicule près de la petite maison que vous verrez au bord de la route D4 entre Saint-Jean-de-Fos et Saint-Guilhem. Marchez environ 50 m et vous apercevrez la cascade depuis la route.
LOT - La Cascade d'Autoire
Le village d'Autoire se trouve dans le " causse " entre les villes de Figeac et de Gramat. C'est un des " plus beaux villages de France " avec ses nombreuses maisons des XVIe et XVIIe siècles.
Avec une chute de 30 mètres, La cascade d'Autoire est la plus haute cascade de la Vallée de la Dordogne. A partir du centre du village, on rejoint la cascade par un petit sentier ombragé et relativement plat sur 2km. Pour les plus sportifs, un autre sentier au départ de Siran mène à la cascade permet d'avoir une vue panoramique sur le sommet de la cascade et sur le village. Un chemin abrupte descend à flanc de falaise jusqu'au pied de la cascade via les ruines du "Château des Anglais". Impressionnant !
Accès : Garez la voiture au niveau du parking de la chute pour pouvoir l'admirer elle et la rivière de plus près. Sentier de 2km A/R
LOZERE - Cascade du Déroc Nasbinals
Au milieu du plateau de l'Aubrac, une telle cascade est une surprise. En suivant un petit sentier, on arrive au bord d'un ravin et là se jette le ruisseau 30m plus bas. On peut aussi bien admirer la cascade d'en haut mais passer derrière la cascade dans la grotte pour observer les magnifiques orgues basaltiques et se faire éclabousser c'est plus rigolo. Attention l'accès pour accéder au pied de la cascade est pentu, il est conseillé d'avoir de bonnes chaussures.
PYRENEES ORIENTALES - La cascade des Anglais et de St Vincent
La cascade des Anglais se trouve près de Vernet-les-Bains. Le parcours est facile d'accès et emprunte des passerelles avant d'arriver à la "Cascade du Saint Vincent" un peu plus loin on rejoint la crique de la cascade des Anglais. Il y a de nombreux petits recoins pour se reposer et une belle végétation typique de la région ! L'itinéraire est très agréable l'été par sa fraîcheur et la présence constante de l'eau de la rivière de Saint-Vincent qui descend des Conques du Canigó.
Attention : Ne doit pas être emprunté par risque d'orage ou de pluie ou en période de crues. Sentier rocailleux. Chaussures de randonnée vivement conseillées. Notez que le sentier est inaccessible du 30 septembre au 1er avril (arrêté municipal en vigueur).
Accès : départ de l'Office de Tourisme de Vernet-lesBains, 7km facile
TARN - La Cascade d'Arifat
Située entre Albi et Castres, la randonnée pour accéder à cette cascade est très agréable. Pour y accéder il faudra traverser la forêt et une passerelle suspendue avec d'arriver à un panorama sur les 3 niveaux de la cascade. La boucle fait 3 km avec un fort dénivelé sur un sentier caillouteux et parfois glissant mais reste accessible aux familles avec de petits aventuriers (avec de bonnes chaussures de rando).
Il est impossible de rejoindre le pied de la cascade et la baignade est interdite.
Accès : Parking des cascades d'Arifat, situé au niveau de l'ancien château d'Arifat, 3km en boucle
TARN-ET-GARONNE - La cascade pétrifiante
Cette cascade se situe près du village de Caylus dans le Tarn et Garonne. Elle doit son nom à ses eaux très chargées en carbonates qui ont la particularité de recouvrir d'une gangue calcaire les feuilles et autres branches d'arbres qui y sont plongées. Pour les marcheurs, montez le long du chemin qui part à gauche de la cascade. Vous y trouverez des moulins puisque la rivière alimentait 7 moulins. A ce jour seulement 3 sont habités. Au pâté de maison, allez sur la droite jusqu'à la maison 'la cascade' et plongez dans le petit chemin qui part à gauche de la maison. Les 3 premiers mètres sont un peu sauvages pour décourager les touristes mais au bout du chemin, une petite merveille vous attend.
A voir lors de la saison des pluies car l été il n'y a pas beaucoup d eau. Un passage sur le côté droit permet de passer derrière.
Accès : A Caylus par la route D97, petit parking de 5 voitures maximum.
Il manque votre cascade préférée?
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