Quand George Harrison s’est amusé de Phil Collins

Pour le public, George Harrison était connu comme le Beatle tranquille. Mais pour ceux qui le connaissaient le mieux, George était un homme avec un sens de l’humour incroyable qui était connu pour faire des blagues et des jeux d’esprit (désolé John,) sur ses amis et même ses connaissances.

L’une des meilleures blagues qu’il ait jamais faite était sur Phil Collins à la fin des années 1990. Voici l’histoire de l’une des plus grandes blagues jamais réalisées sur un musicien par un autre musicien :

Imaginez ce qu’a pu ressentir Phil Collins, 19 ans, lorsqu’il a reçu un appel d’une de ses connaissances lui demandant s’il serait intéressé pour jouer des congas lors d’une session dans les légendaires studios d’Abbey Road en mai 1970.

Bien sûr, à l’époque, Phil pensait que la session n’avait rien à voir avec les Beatles. Après tout, Paul avait récemment annoncé qu’il quittait le groupe, et son nouvel album solo “McCartney” venait de sortir quelques semaines auparavant. De plus, le dernier album studio des Beatles, “Let It Be”, venait de sortir.

Cela dit, Phil était manifestement toujours aussi enthousiaste à l’idée d’être invité à jouer dans un studio aussi légendaire, où son groupe préféré (les Beatles) a enregistré la plupart de ses chansons légendaires. Et que l’artiste était évidemment assez bon pour être engagé aux studios Abbey Road.

Ce que Phil ne savait pas à l’époque, c’est que cette connaissance était amie avec le chauffeur de Ringo Starr, et que lorsqu’il est entré dans le studio, il a vu Billy Preston, Mal Evans, le roadie des Beatles, quelques membres de Badfinger, Phil Spector, et les deux Beatles Ringo Starr et George Harrison. Phil Collins réalise qu’il va participer à une session pour ce qui deviendra le premier album solo de George depuis qu’il a quitté les Beatles et qui deviendra le légendaire album “All Things Must Pass”.

La chanson sur laquelle on demande à Phil de jouer des congas est “Art Of Dying”, où il joue sur de nombreuses prises du morceau. Selon Phil, tout le monde l’a traité avec respect, et après cette longue session, il est rentré chez lui. Quelques jours plus tard, il reçoit un paiement sous la forme d’un chèque d’un montant de 15 £ pour “services rendus à M. George Harrison pour la réalisation de All Things Must Pass”. Comme Phil avait tellement besoin d’argent, il a encaissé le chèque, mais il aurait évidemment souhaité le garder en souvenir.

Lorsque Phil apprit que “All Things Must Pass” était sorti, il se rendit chez le disquaire pour acheter l’album, et regarda évidemment les crédits à l’intérieur pour voir si son nom y figurait. À sa grande déception, son nom n’y figurait pas. Il s’est également rendu compte que l’album contenait une version totalement différente de la chanson “Art Of Dying”.

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Des années plus tard, lorsque Phil est devenu lui-même un musicien à succès, il a évidemment rencontré George Harrison à nouveau et lui a parlé de jouer sur son album, mais George ne se souvenait pas de l’avoir rencontré, ni d’avoir joué pendant une session. Puis Phil apprit que George prévoyait de remasteriser “All Things Must Pass” pour le 30ème anniversaire, et demanda à nouveau à Harrison de voir s’il pouvait le trouver jouant des congas sur les masters multipistes des sessions d’enregistrement.

Un jour, Phil a reçu un colis de George contenant une cassette avec une note de George disant “Cher Phil, est-ce que ça pourrait être toi ? Love George”. Une fois que Phil a écouté la cassette, il a entendu une terrible performance de ce qu’il pensait être lui jouant des congas. Pour ajouter l’insulte à la blessure, il a également entendu George Harrison dire au producteur (Phil Spector) à quel point la performance était terrible et qu’il voulait faire une autre prise sans le terrible joueur de congas.

Évidemment, cela a brisé le cœur de Phil d’entendre cela. Il pensait que sa performance était si terrible que George avait décidé de ne pas utiliser les pistes où il jouait des congas. Un Phil désemparé appelait George Harrison pour s’excuser de sa terrible performance et lui dire que toutes ces années plus tard, il comprenait maintenant pourquoi il n’avait pas été inclus dans l’album. A l’autre bout du fil, il commence à entendre George rire.

Pourquoi George rirait-il ?

Il s’avère que George a demandé au légendaire percussionniste Ray Cooper de jouer des congas aussi mal que possible pour que Harrison puisse l’enregistrer et l’envoyer à Phil Collins comme une blague.
Absolument hilarant !

Phi a évidemment pris tout cela à bras le corps, réalisant que George lui avait fait l’ultime blague. Lorsque Harrison a publié l’édition du 30e anniversaire de “All Things Must Pass”, il a mentionné Phil Collins dans les notes de pochette, faisant savoir à ses fans que même s’il ne s’en souvenait pas, on lui avait dit qu’un jeune Phil Collins avait joué lors des sessions.

Peu de temps après, le cancer de George est revenu et nous avons fini par le perdre fin 2001. À ce jour, Phil Collins a toujours la cassette de la blague que George lui a envoyée et la considère comme l’une de ses possessions les plus précieuses.