The Beatles – “Beatles For Sale »

Depuis qu’ils ont percé en 1963, les Beatles n’ont cessé de prendre l’élan d’une fusée. Après le succès retentissant de leurs premiers singles comme “She Loves You” et “From Me To You”, l’énorme succès au box-office de “A Hard Day’s Night” donnait du fil à retordre à Elvis Presley. Alors que les Fab Four retournent une fois de plus en studio, Beatles For Sale est le genre de disque qu’ils pourraient écrire dans leur sommeil.

En dehors de quelques cloches et sifflets, les Beatles ont été mis à rude épreuve au cours des quelques années qui ont précédé cet album, et cela se voit. Si les membres du groupe sont toujours aussi charismatiques, la pochette en dit long sur le disque : ils regardent droit dans l’objectif, presque sans émotion. Toutes les photos ne racontent pas l’histoire de l’album, et chacun des Beatles cherche des influences différentes sur cet album.

Alors que A Hard Day’s Night était une bande originale conçue pour mettre en valeur les personnalités loufoques de chacun des membres, nous avons ici une idée de l’état d’esprit créatif de chaque membre, qui s’inspire de genres allant du folk à la country. Comme toujours, c’est John Lennon qui est à la barre, donnant le coup d’envoi de l’album avec la chanson mid-tempo “No Reply”, qui a un ton beaucoup plus amer que les traditionnels “I love you” des Fabs. À l’opposé de la chanson d’amour du type “un homme attire une femme”, Lennon montre beaucoup plus d’insécurité, étant donné que sa compagne ne répond à aucun de ses appels et ne le reprend pas.

La tendance au cynisme se poursuit sur “I’m a Loser”, qui voit Lennon au plus bas niveau qu’il ait jamais atteint jusqu’à présent, se plaignant d’un amour qui a tourné au vinaigre. Au lieu de parler de l’amertume qu’il ressent, Lennon se contente de s’épancher sur lui-même sur cet album, comme les sentiments contradictoires qu’il éprouve à charmer une femme récemment veuve sur “Baby’s In Black”.

Cet album est pourtant loin d’être morose du début à la fin. Pour contrebalancer le côté cynique de Lennon, on retrouve Paul McCartney, l’adorable optimiste du groupe. Bien que McCartney soit réputé pour apporter un rayon de soleil à chaque chanson, il a aussi quelques traits morbides, comme sur “I’ll Follow The Sun”. Après les habituelles chansons d’amour de McCartney, cette chanson est résolument plus morose, parlant d’un voyageur solitaire qui fait savoir à sa flamme qu’il devra un jour la quitter. En fait, Lennon et McCartney empruntent tous deux au style d’écriture de l’autre sur ce disque, comme le rayon de soleil de Lennon au début de la deuxième face de ” Eight Days A Week “. Autant Lennon peut vendre une bonne chanson d’amour, autant une chanson sur le fait qu’il n’y a pas assez de jours dans une semaine pour aimer sa petite amie est directement tirée de la bibliothèque de chansons de McCartney.

En dehors de la fantaisie traditionnelle des Beatles, le groupe est très attentif à ce qui se passe en dehors de la scène rock britannique. L’harmonica sur “I’m A Loser” est un clin d’œil au folk rock de Bob Dylan, et le coup de guitare de George Harrison sur “What You’re Doing” est un épanouissement mélodique en accord avec la saveur rock and roll des Byrd.

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Bien qu’il joue toujours devant des foules dans le monde entier, le groupe utilise également différentes couches de son en studio. Bien que le groupe ne se soit pas encore lancé dans les instruments orchestraux, il a mis Ringo Starr à l’épreuve derrière la batterie, utilisant une timbale dans “What You’re Doing” et leur reprise de “Words of Love” de Buddy Holly étant portée par Starr tapant ses genoux au lieu de se mettre derrière la batterie.

Les moments les plus animés de l’album surviennent toutefois lorsque le groupe renoue avec ses racines rock’n’roll, reprenant son format habituel de reprises multiples à travers la liste des morceaux. Alors que nous avons pu entendre leur amour de la Motown sur With The Beatles, il y a un flair rockabilly dans certaines de leurs versions, comme la reprise par Ringo Starr du tube de Carl Perkins “Honey Don’t”.

Pour chaque nouvelle expérience, il y en a quelques-unes qui ont tendance à se retourner un peu contre eux. Bien que la version du groupe de ” Kansas City ” de Little Richard soit assez agréable, elle ressemble à une reprise de leur précédente reprise de ” Long Tall Sally “. Et si la reprise de Dr. Feelgood semblait être une bonne idée en studio, leur version de ” Mr. Moonlight ” laisse beaucoup à désirer, surtout lorsque les sons d’orgue ringards interviennent pendant le pont.

Beatles For Sale présente au moins une bonne vitrine de chaque membre du groupe, de la machine à écrire des chansons Lennon/McCartney à la capacité de George Harrison à servir chaque chanson. Même le producteur George Martin a l’occasion de briller sur ce disque, en livrant une version enjouée de “Rock and Roll Music” de Chuck Berry, avec certaines des lignes de piano les plus fougueuses jamais enregistrées sur un disque des Beatles. En ce qui concerne le travail principal, Harrison porte également son influence de la musique country sur sa manche, s’inspirant de Carl Perkins et Scotty Moore pour interpréter “Everybody’s Trying To Be My Baby” et la chanson country “I Don’t Want to Spoil the Party”.

Avec des années de Beatlemania à leur actif, Beatles For Sale est le son des Beatles qui se sont un peu essoufflés. Bien que le groupe n’ait pas perdu la tête, la concurrence est rude. Bien que leurs versions des vieux standards du R&B soient correctes, elles ne sont pas à la hauteur de ce que faisaient leurs homologues, tels que The Animals et The Rolling Stones, à la même époque.

Malgré ses quelques moments d’insipidité, Beatles For Sale contient tout de même quelques titres essentiels pour tout fan des Fab, notamment le bondissant “Eight Days a Week”, le “I’m a Loser” aux accents de Bob Dylan et le superbe “Baby’s In Black”. Les Beatles ont peut-être dû rattraper les nouvelles saveurs du rock and roll à partir de 1964, mais ce n’est pas leur dernier souffle. Avec Beatles For Sale, les Fab Four transforment leur studio en atelier, et il n’y a pas de limite à l’endroit où leur muse les guidera.