Les sept péchés capitaux de John Lennon

Même s’il est décédé en 1980 et que l’époque grisante des années 1960 n’est plus qu’un lointain souvenir, John Lennon reste un personnage polarisant de la culture populaire. Alors que ses fans et de nombreux commentateurs le saluent comme l’un des plus grands auteurs-compositeurs de tous les temps, une foule d’actions problématiques ont jeté une ombre sur ses efforts musicaux.

Bien sûr, Lennon est un cas d’étude fascinant car le rock et la musique populaire au sens large seraient complètement différents sans lui. Il n’est pas exagéré de dire que sans lui et les Beatles, la musique ne serait peut-être pas le paysage merveilleusement kaléidoscopique qu’elle est aujourd’hui. Pionnier de l’écriture, du chant et de la guitare, le moment où il a transformé la scène avec les “Fab Four” – largement considéré comme l’apparition du groupe au Ed Sullivan Show en 1964 – s’apparente au big bang musical.

Cependant, à côté du talent incontestable de Lennon, il y avait un personnage plus grand que nature, un homme remarqué pour son humour et sa tendresse à certains moments, mais critiqué pour être problématique à d’autres. De la violence aux commentaires offensants en passant par un penchant général pour l’enfer, sa vie a donné naissance à un mythe aux multiples facettes, plus que n’importe quelle autre des soi-disant “rockstars” de l’époque. Remplie de contradictions et de moments excentriques, l’histoire de John Lennon sera probablement racontée pendant des années.

Les commentaires de Todd Rundgren lors d’une discussion avec Melody Maker en 1974 sont révélateurs de la nature divisée de John Lennon. À un moment donné, la conversation a porté sur l’ancien Beatle, et Rundgren a livré un compte rendu cinglant de son caractère. “John Lennon n’est pas un révolutionnaire”, a-t-il déclaré. “C’est un putain d’idiot, mec. Crier à la révolution et se comporter comme un con. Il met juste les gens mal à l’aise.”

Le cerveau de Todd a opiné : “Tout ce qu’il veut vraiment faire, c’est attirer l’attention sur lui, et si la révolution lui apporte cette attention, il l’obtiendra par la révolution”. Frapper une serveuse au Troubador. Quel genre de révolution est-ce là ? […] C’est un personnage important, bien sûr”, poursuit Rundgren, reconnaissant la place de Lennon dans la culture pop, “mais Richard Nixon aussi. Nixon était comme le John Lennon d’une autre génération.”

Comme l’atteste Rundgren, Lennon pouvait parfois se comporter comme un con, et c’est ce qui l’a positionné comme l’une des figures les plus déroutantes de la musique. C’est pour cette raison que nous avons dressé la liste de ses sept péchés. Après tout, l’autre facette de son caractère a été suffisamment louée. De la comédie à la condamnation pure et simple, il y a ici toute une série de moments qui expliquent pourquoi le Liverpudlien est le sujet d’un débat aussi intense.

Les sept péchés de John Lennon :

Colère

L’une des principales critiques adressées à John Lennon est qu’il était un hypocrite. Pour beaucoup de gens, le “Bed-in for Peace” de Lennon en 1969 avec Yoko Ono était trop riche, car il était connu pour ses accès de violence. De son propre aveu, il était physiquement et verbalement violent envers sa première femme, Cynthia Powell.

Il y a eu d’autres épisodes violents dans sa vie, notamment la fois où il a jeté un verre sur le manager des Smothers Brothers au Troubador de Los Angeles. Il l’a peut-être manqué, mais comme l’a mentionné Rundgren, il aurait touché une serveuse qui ne se doutait de rien, et les excuses de Lennon n’ont pas été très convaincantes.

Des moments comme ceux-là sont à l’origine de répliques dans “Gimme Some Truth” telles que “J’en ai marre d’entendre des choses de la part d’hypocrites coincés, myopes et étroits d’esprit” et “J’en ai assez de lire des choses de névrosés, psychotiques, homophobes et hypocrites”.

Son courroux s’étend également à ses pairs. “Nous sommes donc assis là, à regarder le puissant Dylan et le puissant McCartney et le puissant Jagger glisser en bas de la montagne [avec] de la boue et du sang dans les ongles”, dit Lennon avec vitriol dans un message décousu sur dictaphone de 1979. “McCartney, Dylan, Jagger et consorts sont tous des hommes de compagnie sous divers déguisements”, poursuit-il avant de livrer son commentaire le plus cruel, “sans oublier le nain chanteur M. Simon”.

Mais c’est Paul Simon qui a le dernier mot. Plus tard, le compositeur de “Mrs. Robinson” dira diplomatiquement : “Beaucoup de choses qu’il a faites, je pense, étaient inutiles. Certaines étaient de mauvais goût. D’autres ont été courageuses. Je pense que c’est généralement un homme bien intentionné.”