“Nous écrivions, enregistrions et mixions deux ou trois chansons par jour” : Youth et la collaboration avec Paul McCartney

TLDR : Youth et Paul McCartney ont collaboré sur trois albums du projet The Fireman, avec un processus créatif rapide et expérimental, se débarrassant de la pression et s’amusant à créer de la musique ensemble.

Ce n’est pas un mauvais CV. Youth, alias Martin Glover, peut se prévaloir de productions avec The Orb, Crowded House et Pink Floyd, tandis que ses services de remixage très recherchés ont profité à des groupes comme U2, PM Dawn, INXS, James, Primal Scream et bien d’autres encore. Oh, et ses concerts en tant que bassiste incluent l’album Hounds of Love de Kate Bush, Black Grape et, bien sûr, le groupe qu’il a cofondé et qui l’a fait connaître, Killing Joke.

Mais sa collaboration la plus remarquable a aussi été, paradoxalement – du moins à l’époque – l’un de ses concerts les moins médiatisés. The Fireman a finalement produit trois albums – Strawberries Oceans Ships Forest en 1993, Rushes en 1998 et Electric Arguments en 2008 – dont le premier n’a été crédité ni à Youth ni à son coéquipier sur ce premier album, James Paul McCartney.

Pour sa part, McCartney peut affirmer que ses meilleures œuvres sont le fruit d’une collaboration, idéalement avec un partenaire capable de défier “l’un des plus grands auteurs-compositeurs de ces 100 dernières années”. Il y a bien sûr Lennon, mais McCartney a également travaillé de manière fructueuse avec des partenaires d’écriture et de production tels que Stevie Wonder, Michael Jackson et Elvis Costello, ainsi qu’avec des collaborateurs moins en vue mais peut-être plus stimulants comme Nigel Godrich et, bien sûr, Youth.

Heureusement, comme Youth le dit en riant dans une nouvelle interview accordée à l’excellent magazine tape-op, “je suis connu pour être un producteur exigeant, c’est du moins ce que me dit mon manager. On me demande de travailler avec des artistes qui sont difficiles à travailler et qui sont coincés dans leurs habitudes. Je suis très heureux de le faire”, bien que le workflow de Fireman qui en résulte soit loin d’être tendu.

“C’était un véritable privilège”, se souvient Glover. “Ce n’était pas un album de Paul McCartney. C’était un album de Fireman, et je faisais partie du groupe. Cela signifiait que je pouvais aller un peu plus loin que mes attributions de producteur et vraiment le diriger.

“Nous pouvions être très expérimentaux. Sur le premier album, il aurait été difficile de deviner que c’était Paul McCartney, à moins que quelqu’un ne vous le dise.

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“Il joue 90 % des parties de l’album. C’est dans sa tradition et dans son histoire avant-gardiste. Lorsque nous sommes arrivés à Electric Arguments, je me suis dit : ‘Nous avons déjà fait tout cela. Faisons-le, mais en l’associant à de superbes chansons improvisées”.

Ce qui ressort de l’interview, c’est la rapidité avec laquelle le duo s’est mis à travailler en toute liberté.

“Nous écrivions, enregistrions et mixions deux ou trois chansons par jour, à raison de six ou sept heures par jour. Je commençais tôt. Je commençais à 9 heures et je créais quatre ambiances sonores différentes : généralement des rythmes, en gros, comme un truc hip-hop à partir d’échantillons ou de ce que je ressentais. Il arrivait vers 10 ou 11 heures et me demandait : “Qu’est-ce que tu as ?

Je lui faisais écouter quatre morceaux et il disait : “Oh, j’aime ça”. Nous commencions à développer cela, à le construire, puis je retirais les sources, s’il y en avait, et je les développais davantage. Il me disait : “Et celle-là ?” Il se mettait au travail et en faisait une autre.

“Nous utilisions des techniques de découpage des paroles, en échantillonnant les paroles des poèmes de Ginsberg. J’apportais des livres de paroles et je disais : ‘Choisissez une ligne, nous l’écrivons, nous la découpons, nous la lançons et nous voyons si elle suggère une chanson’.

“Nous en avons fait un jeu ; nous l’avons rendu amusant et assez naïf. Cela nous a débarrassés de la pression ‘Tu es Paul McCartney, l’un des plus grands auteurs-compositeurs de ces 100 dernières années’. Amusons-nous, voyons ce qui se passe et si la magie opère”.

FAQ :

Q : Qui est Youth ?
R : Youth, alias Martin Glover, est un producteur et musicien qui a travaillé avec The Orb, Crowded House, Pink Floyd et a cofondé le groupe Killing Joke.

Q : Combien d’albums ont été produits par The Fireman ?
R : The Fireman a produit trois albums : Strawberries Oceans Ships Forest (1993), Rushes (1998) et Electric Arguments (2008).

Q : Quel était le processus créatif de The Fireman ?
R : Ils écrivaient, enregistraient et mixaient deux ou trois chansons par jour, en utilisant des techniques expérimentales et en s’amusant avec le processus pour éviter la pression.