Pourquoi Ginger Baker détestait les Beatles : “Ils ne savent pas distinguer une hache de guerre d’un crochet”

TLDR : Découvrez pourquoi Ginger Baker, le célèbre batteur, détestait les Beatles et les accusait de manquer de connaissance musicale. Une plongée dans la rivalité du rock des années 60 !

Si vous cherchez une réponse honnête, vous ne pouvez pas vous tromper avec Ginger Baker. Généralement considéré comme l’un des musiciens les plus avares, acariâtres et violents de l’ère du rock classique, Baker n’a pas hésité une seule fois à dire la vérité, surtout lorsque cette vérité signifiait qu’il fallait rabaisser un groupe pop à succès d’un cran ou deux. C’est vrai, même les Beatles n’ont pas pu empêcher Ginger Baker d’agiter les doigts.

Tout d’abord, il faut savoir que Ginger Baker détestait l’idée de dire la vérité : Ginger Baker détestait l’idée d’être connu comme batteur de rock. Né à Lewisham, à Londres, en 1939, il a commencé sa carrière comme jazzman, perfectionnant sa dextérité au sein de plusieurs groupes avant de former Cream avec Eric Clapton et Jack Bruce dans les années 1960. Mêlant le jazz au blues et au rock ‘n’ roll, le groupe a permis à Baker de démontrer sa maîtrise technique inégalée aux côtés de certains des musiciens de rock les plus talentueux d’Angleterre. Ensemble, ils ont vendu plus de 15 millions de disques et ont été très bien accueillis par la critique, Baker contribuant à faire de la batterie un instrument à part entière.

L’une des choses qui distinguent Baker de nombre de ses pairs est son respect pour la culture musicale. La plupart des groupes britanniques qui ont connu le succès dans les années 1960 – les Beatles, les Rolling Stones, les Kinks, les Who – ont tous débuté dans des groupes de skiffle, dont le but était de donner à des musiciens amateurs sans formation une chance de s’exprimer musicalement. Baker n’a jamais aimé le skiffle, il aimait le jazz – et la maîtrise du jazz exigeait une bonne compréhension de la notation musicale.

Dans une interview accordée à Forbes, Baker affirme que la marque d’un bon musicien est sa capacité à lire et à écrire la musique. “Même Paul McCartney a besoin que quelqu’un l’écrive pour lui”, déplore-t-il. “Et il pense que c’est bien. Il y a eu un article dans lequel il disait que s’il apprenait à lire la musique, il ne serait peut-être pas capable d’écrire aussi bien. En 1963, nous avions l’habitude de dire à propos des Beatles : ‘Ils ne savent pas distinguer une hache de guerre d’une hachette’. Une croche est ce que nous appelons une noire”. C’est peut-être cette foi dans les formes traditionnelles de communication musicale qui a conduit Baker à dire à Classic Rock que “George Martin était les Beatles. Sans lui, ils n’auraient été nulle part”. Martin avait, bien sûr, une formation classique et a contribué à orchestrer une grande partie de la musique des Beatles.

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Malgré sa méfiance à l’égard des Beatles, Baker a travaillé avec George Harrison sur les sessions de l’album “That’s The Way God Planned It” de Billy Preston, que Harrison avait été engagé pour produire. Une fois de plus, le manque de connaissances musicales est à l’origine de nombreux conflits entre Baker et l’ancien Beatle : “Il [Harrison] était comme Jagger, il ne savait pas de quoi il parlait. Pour expliquer une idée, il agitait les bras. Il disait : ‘Tu sais, Ginger, joue comme ça’, en agitant les bras. Qu’est-ce que tu racontes ? Écris-le pour que je puisse voir ce que tu veux dire. Il ne pouvait pas”. Il n’est donc pas un fan.