TLDR : Ringo Starr, l’indéfectible batteur des Beatles, à 82 ans, ne montre aucun signe de ralentissement. Malgré son refus d’écrire ses mémoires, il continue de sillonner le monde avec son All-Starr Band. Le beatle revient sur sa carrière, son amour du jeu, et sa relation avec ses compagnons de route.
Les coléoptères sont apparus sur notre planète il y a environ 300 millions d’années et ils sont toujours aussi vigoureux.
Le Beatle Ringo Starr tente à son tour d’entrer dans le livre des records. À 82 ans, l’homme-orchestre des Fab Four est toujours sur la route pour faire de la musique, donnant le coup d’envoi d’une nouvelle étape de son interminable tournée Ringo Starr & His All-Starr Band vendredi à Temecula, en Californie.
Pourquoi le faire ? Il a sûrement des amis célèbres à visiter et des petits-enfants avec qui s’amuser.
“Nous venons d’un milieu où l’on n’avait pas besoin de vous payer, nous voulions jouer plus que tout”, explique Starr, qui jouera 23 dates dans l’Ouest des États-Unis jusqu’à la fin juin avant d’entamer une tournée nationale plus large à l’automne.
“J’adore jouer, cela fait partie de moi maintenant, et c’était déjà le cas à l’époque, à 13 ans”, explique-t-il. “J’avais le rêve de jouer de la batterie, et j’ai fini par devenir cette personne, et je le suis toujours. Il n’y a rien de tel. Vous êtes sur scène, avec le public, il y a le groupe, ce sont des nuits magiques. On ne peut pas l’expliquer, c’est tout simplement incroyable.
Lorsqu’on lui demande s’il a déjà imaginé qu’il donnerait des concerts plus de 60 ans après s’être assis pour la première fois derrière une batterie, Starr se retrouve soudain dans les années 1960, se souvenant de l’époque où les Beatles n’étaient – incroyablement – qu’un simple groupe d’ouverture.
“Nous avons fait la première partie en Angleterre d’une jeune fille, Helen Shapiro, qui était accompagnée d’un grand groupe”, se souvient Starr. “J’ai demandé à l’un des membres du groupe quel âge il avait, et il m’a répondu 40 ans. Je lui ai dit : “Quarante ans, tu t’en vas, et tu le fais encore ? Eh bien, c’est ce que l’on ressent quand on est plus jeune”.
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Starr reconnaît qu’il est reconnaissant de pouvoir trouver des musiciens pour l’accompagner en tournée, “car je ne peux pas me contenter de faire des chansons avec moi et ma batterie”.
Cela n’a jamais été un problème. Starr a formé son groupe All-Starr en 1989 après avoir obtenu rapidement l’engagement de musiciens tels que Joe Walsh des Eagles, Nils Lofgren, guitariste de Bruce Springsteen, et Jim Keltner, batteur de studio légendaire, qui reste une icône pour le batteur des Beatles.
“Jim est mon héros de tous les temps, personne n’est aussi bon que lui. J’aime Jim, et c’est à peu près tout”, dit-il. Mais quelqu’un d’autre impressionne Starr : un Foo Fighter.
“J’ai vu Dave Grohl jouer de façon directe”, dit-il, c’est-à-dire sans les coups de tonnerre et les fracas de cymbales que Grohl a rendus célèbres sur les albums de Nirvana. “Il était choriste lors d’une soirée et il jouait de manière directe. Et je me suis dit : “OK, wow”.
Le désir féroce de Starr d’être sur la route pour donner des concerts mis à part, il a été mis à l’écart deux fois en 2022 avec COVID-19, la deuxième fois en octobre dernier avant un spectacle à Seattle. “Tout était prêt, on est arrivé au soundcheck et puis c’est devenu… ugh”.
Lire Donald Trump président, Yoko Ono réagit et c'est hilarant !Bien qu’il affirme que le virus ne l’a jamais empêché de travailler longtemps, il s’est frayé un chemin dans son groupe de musiciens chevronnés, tuant le bluesman Edgar Winter, 76 ans, et le guitariste de Toto Steve Lukather, 65 ans (la formation actuelle comprend également Colin Hay, Warren Ham, Hamish Stuart et Gregg Bissonette).
Mais tout le monde est en bonne santé maintenant, dit-il, et impatient de jouer. Et quel est l’un de ses morceaux préférés de tous les temps à jouer en concert ?
Ce serait “Get Back”, la chanson éponyme du documentaire épique de Peter Jackson sur les Beatles, qui retrace les sessions de studio de 1969 qui ont précédé la séparation du groupe.
À qui appartenait le manteau rouge que portait Ringo lorsque les Beatles ont donné leur concert glacial sur un toit en 1969 ?
La simple évocation de ce documentaire de huit heures fait remonter Starr dans le temps.
J’adore (la chanson) “Get Back””, dit-il, rayonnant. “Si vous regardez le documentaire, vous verrez que je n’ai jamais joué toute la chanson (en studio). De toute façon, tous les morceaux que nous écrivions, c’était du rock normal”, dit-il en mimant un rythme de batterie en ligne droite.
Mais lorsque le groupe a décidé d’interpréter la chanson en direct sur le toit du siège de l’Apple Corps à Londres, Starr s’est retrouvé à jouer un motif de rat-ta-tat plus traînant.
Là-haut, sur le toit, c’était cet autre motif”, raconte-t-il, les yeux écarquillés à ce souvenir. “Je me suis demandé pourquoi j’en étais arrivé là, comment j’en étais arrivé là.
Lorsqu’on lui dit que le groupe s’est bien débrouillé malgré le temps frisquet de ce mois de janvier anglais, Starr rit. “Il pleuvait, j’avais l’imperméable rouge de ma femme”, dit-il en parlant de sa première femme, Maureen Cox. “Mais nous sommes anglais.
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En parlant des Beatles, pourrait-il envisager de raconter l’épopée du groupe du point de vue de l’homme derrière la grosse caisse ? La question lui vaut un non catégorique.
“C’est tout ce qu’ils veulent savoir, c’est pourquoi j’en ai eu assez (de cette idée)”, dit-il. “Ils m’ont proposé beaucoup d’argent au cours des dernières années, et j’ai dit que je ne ferais pas de livre, parce qu’il faudrait trois volumes avant que je n’arrive à cette année-là. (Il a rejoint les Beatles en 1962, après avoir fait partie du groupe Rory Storm and the Hurricanes).
“Je n’ai jamais trouvé d’intérêt à cela”, dit-il à propos de l’écriture d’un livre. “Je ne veux pas faire un livre sur Ringo le batteur, parce que nous sommes tous un peu plus que cela.
Cela dit, les huit années marquantes que Starr a passées avec ses copains de Liverpool ne sont jamais loin de son cœur.
En fait, avec un peu de chance, vous pourriez l’apercevoir dans la foule lors de l’une des dernières représentations du spectacle “The Beatles Love by Cirque du Soleil”, dont la tournée à Las Vegas devrait s’achever vers la fin de l’année 2023, après 16 ans, alors que l’hôtel Mirage subit une rénovation majeure après avoir été racheté par le Hard Rock.
“Nous vivons à Los Angeles, c’est donc juste en haut de la route”, explique-t-il. “Je pensais aller plus près de la fin.
La fin ? Elle n’est pas encore en vue pour ce Beatle.
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