Paul McCartney : 10 Titres Solos qui auraient fait vibrer les Beatles

La musique coule dans les veines de Paul McCartney depuis qu’il s’est produit pour la première fois avec les Beatles. Qu’il s’agisse de travailler avec John Lennon ou de créer de la musique avec sa femme Linda, toutes les chansons imaginées par McCartney ont le même type d’optimisme ensoleillé qui en fait les mélodies les plus accrocheuses de tous les temps. Si rien ne peut égaler ce que McCartney a fait avec son ancien groupe, quelques succès en solo s’en rapprochent.

Depuis ses débuts, alors qu’il n’avait rien à prouver, jusqu’aux années passées avec Wings, McCartney a maintenu le même niveau d’exigence en matière d’écriture de chansons tout au long de sa carrière. Bien que chaque artiste ait tendance à avoir quelques ratés dans son catalogue, McCartney avait une poignée de chansons suffisamment bonnes pour figurer parmi les classiques des Beatles.

Compte tenu du temps qu’il a passé à perfectionner son art avec les Beatles, de nombreux succès de McCartney en solo reflètent cette même énergie, qu’il s’agisse des “granny shit” qu’il aurait pu faire pendant la période Sgt Pepper ou des ballades douces qui auraient pu être influencées par John Lennon ou George Harrison. Comparé aux virages à gauche d’autres artistes qui se lancent en solo, il est facile d’imaginer les versions finales des morceaux solo de McCartney comme des morceaux des Beatles sur lesquels le reste du groupe n’a pas encore joué.

Quelle que soit la décennie dans laquelle Macca s’est retrouvé, ses merveilles en solo étaient la preuve qu’un géant de la musique marchait toujours parmi nous. McCartney a peut-être composé des chansons bien plus complexes après avoir quitté son ancien groupe, mais la simplicité de ces morceaux est à l’origine de la réussite de classiques comme “Hey Jude” et “Let It Be”.

10 chansons de Paul McCartney qui auraient dû être des titres des Beatles :

Sommaire

• 10. The End of the End” – Memory Almost Full
• 9. Friends to Go” – Chaos and Creation in the Backyard.
• 8. Another Day” – single
• 7. You Gave Me The Answer” – Venus and Mars
• 6. Junk” – McCartney
• 5. New’ – New
• 4. Coming Up” – McCartney II
• 3. Calico Skies” – Flaming Pie
• 2. ‘Maybe I’m Amazed’ – McCartney
• 1. Uncle Albert/Admiral Halsey” – Ram

10. The End of the End” – Memory Almost Full

La plupart des fans des Beatles n’auraient pas pu rêver d’un meilleur final pour la carrière du groupe que “The End”, un titre extrait d’Abbey Road. Bien qu’il ne s’agisse malheureusement pas de la fin du groupe après la sortie de Let It Be, entendre McCartney délivrer ce dernier message d’amour était plus que suffisant pour atténuer le choc de la perte des Beatles en tant qu’artistes. S’ils étaient restés plus longtemps, “The End of the End” aurait pu constituer un sublime adieu à leur carrière.

Extrait du récent album Memory Almost Full, McCartney jette un regard sur sa vie dans cette ballade majestueuse, se demandant ce qui se passera le jour où il mourra. Bien qu’il soit un peu surréaliste d’entendre le Beatle le plus optimiste devenir aussi morbide, sa conviction de vouloir que les gens rient et que des blagues soient racontées sur les bons moments qu’il a vécus s’applique mieux à l’époque des Fab Four qu’à n’importe lequel de ses disques précédents.

Comme cette renaissance de fin de carrière a la même énergie qu’un premier projet de Wings, il est facile de voir Macca aux côtés de ses anciens compagnons lorsqu’ils racontent leurs expériences. Dans une réalité alternative, il existe probablement une version de cette chanson chantée par les quatre Beatles alors qu’ils se balancent lentement dans leurs fauteuils à bascule, ayant vécu une vie entière d’extase musicale.

9. Friends to Go” – Chaos and Creation in the Backyard.

Les musiciens disent souvent que certains instruments cachent des chansons en eux. Dès qu’il prend un nouvel instrument, tout artiste voit immédiatement sa créativité prendre le dessus et le guider vers de nouveaux styles d’écriture qu’il n’avait pas abordés au départ. Au lieu de laisser l’instrument dicter son écriture, McCartney s’est fait aider par un vieil ami lorsqu’il a travaillé sur Chaos and Creation in the Backyard.

Si cet album des années 2000 est empreint d’influences modernes grâce à Nigel Godrich, producteur de Radiohead, la douceur folklorique de “Friends to Go” est parfaite pour un ex-Beatle. Par rapport à la légèreté habituelle de McCartney, on a l’impression que ce morceau aurait pu être composé par les Traveling Wilburys, avec la guitare slide de George Harrison qui semble tout à fait à sa place.

McCartney a également envisagé cette chanson comme un morceau que Harrison aurait pu écrire lui-même et a même fait remarquer qu’il sentait l’esprit de Harrison dans la pièce avec lui lorsqu’il l’achevait. Même si la relation entre McCartney et Harrison s’est détériorée au fil des ans, il s’agit d’un clin d’œil affectueux au petit garçon que McCartney considérait comme un petit frère.

8. Another Day” – single

Vers le milieu de la carrière des Beatles, McCartney est devenu l’un des maîtres de l’écriture de fiction au sein du groupe. Contrairement à John Lennon qui avait tendance à écrire des chansons sur des images surréalistes pour l’auditeur, McCartney faisait tenir toute une histoire courte en trois petites minutes, comme la femme de ménage de “Lovely Rita” ou la vieille dame solitaire d'”Eleanor Rigby”. Alors qu’il commençait à s’éloigner du modèle des Beatles, McCartney a produit l’une des chansons les plus authentiques de sa carrière.

Étant donné qu’il a adopté un état d’esprit familial pour la réalisation de l’album Ram, “Another Day” est une chanson folklorique simple qui s’inscrit parfaitement dans la démarche de retour aux sources du reste de l’album. Décrite comme une version actualisée d'”Eleanor Rigby”, McCartney dépeint magnifiquement l’image d’une femme qui se glisse doucement dans ses chaussures tout en vaquant à ses occupations quotidiennes.

Malgré toute la production initiale post-Beatles, c’est ici que McCartney se montre le plus fantaisiste, reprenant les mêmes astuces audio qu’il avait adoptées sur des chansons comme “Lady Madonna” à l’époque. Les Beatles avaient tendance à écrire sur les sujets les plus importants de leur époque, mais “Another Day” montre que McCartney peut faire en sorte que même les tâches les plus banales soient considérées comme les meilleures du monde.

7. You Gave Me The Answer” – Venus and Mars

S’il y a une chose qui est apparue clairement à la fin des Beatles, c’est que John Lennon n’était pas un grand fan de la “musique de grand-mère” de McCartney. Toujours fan de la musique des années 1920, McCartney était tout aussi disposé à écrire des chansons pour le public rock que pour ceux qui cherchaient à faire du “softshoe” sur la piste de danse. Bien que la plupart des chansons comme “Honey Pie” aient mis fin à cette esthétique, “You Gave Me the Answer” est peut-être la chanson la plus fantaisiste qu’il ait jamais écrite.

Bien que Venus and Mars soit présenté comme un opéra rock se déroulant dans l’espace, ” Answer ” marque une pause dans l’action, McCartney parlant de l’amour qu’il porte à Linda. Même si cette chanson contient assez de fromage pour couvrir toute la Suisse, McCartney la vend juste comme il faut, ce qui rend irrésistible le fait d’accompagner le morceau lorsqu’il demande à l’auditeur “Shall we dance ?

Bien que la chanson fonctionne dans le format des Beatles, il est difficile de ne pas imaginer cette chanson comme une répétition de ce qui s’est passé avec “Maxwell’s Silver Hammer”, le reste du groupe devenant de plus en plus agité alors que McCartney essaie d’obtenir la prise parfaite. Indépendamment de ce à quoi aurait ressemblé un autre album des Beatles, McCartney reviendrait finalement à son flair oldies.

6. Junk” – McCartney

La moitié de la raison pour laquelle Let It Be n’a pas fonctionné est que chaque membre du groupe était sur une page créative différente. Bien qu’ils aient pu jouer mieux que jamais, leur incapacité à communiquer les uns avec les autres a rendu impossible tout travail, ce qui a conduit à la mise en veilleuse de nombreuses chansons. Alors que les fans des Beatles ont manqué quelques grands titres potentiels, ‘Junk’ ne demande qu’à être refait avec le reste du groupe.

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Ne comprenant qu’une poignée d’accords jazzy et la douce voix de McCartney, cette ode au bric-à-brac jeté dans le jardin donne l’impression qu’elle aurait dû faire l’objet d’un véritable va-et-vient entre Lennon et McCartney. Bien que la version figurant sur le premier album de McCartney reste étonnante, l’auditeur attend que Lennon vienne ajouter une ligne légèrement sardonique pour contrebalancer le ton sucré de la voix de McCartney.

Même McCartney semble considérer cette chanson comme un travail en cours, puisqu’il en a inclus une version sans voix sur le verso de l’album. Junk” n’aurait peut-être pas dépassé le stade de la démo lors d’une session des Beatles, mais même les démos des Beatles sont meilleures que celles de la plupart des artistes dans leur meilleur jour.

5. New’ – New

À l’aube des années 2010, McCartney a commencé à repousser les limites de ce que l’on attendait de lui. Au lieu de la fantaisie habituelle que l’on peut trouver dans chaque effort typique de McCartney, New a bénéficié du fait que plusieurs producteurs ont créé un amalgame amusant de ce qui rendait Macca si intéressant. Si chaque producteur a apporté sa touche, Mark Ronson a pratiquement créé son propre morceau des Beatles sur la chanson-titre.

En travaillant avec McCartney pour renouer avec ses racines, il y a des traces subtiles de l’influence des Beatles dans chaque chanson de l’album. Une minute, on a l’impression que McCartney se replonge dans les sons sulfureux de “Got To Get You Into My Life” ; l’instant d’après, il se lance dans un boogie plus libre, réservé à des titres comme “Lady Madonna”.

Bien que la chanson ait été écrite après qu’il ait épousé sa troisième femme, Nancy, McCartney aborde le sujet avec la même sincérité que celle qu’il aurait eue avec Linda, s’émerveillant de l’excitation et de la nouveauté de son amour. Les Beatles ne sont peut-être plus qu’un lointain souvenir en 2013, mais le retour aux sources de McCartney n’a jamais été aussi attachant.

4. Coming Up” – McCartney II

À la fin de Wings, McCartney avait besoin de faire une pause dans sa carrière de rock star. Bien qu’il ait été l’un des visages les plus familiers de tout fan de musique occasionnel, son arrestation au Japon pour possession de drogue l’a amené à s’éloigner de la manière traditionnelle de faire des disques. En louant une machine et en jetant le manuel, “Coming Up” reflète la même expérimentation que celle des Beatles à leur apogée.

Au lieu des voyages psychédéliques auxquels il était habitué à l’époque, l’énergie nerveuse du premier single de McCartney II fait penser aux Talking Heads, jusqu’à la guitare rythmique qui mène la charge. Bien que McCartney s’essaie à une affectation vocale différente dans la chanson, celle-ci semble plus adaptée à ce qu’il aurait pu faire dans les premiers disques expérimentaux des Beatles, se situant entre “Paperback Writer” et “Penny Lane”.

McCartney n’était pas le seul à penser que la chanson était unique, John Lennon aimant ce que son ancien partenaire d’écriture avait créé et recommençant à faire de la musique avec Yoko pour Double Fantasy. Une réunion des Beatles n’était probablement pas à l’ordre du jour, mais une chanson qui a sorti Lennon du marasme est forcément assez bonne pour être incluse dans un projet des Beatles.

3. Calico Skies” – Flaming Pie

L’un des aspects les plus étonnants de la musique de McCartney est son dépouillement. Même s’il est considéré comme un génie de l’arrangement, il va toujours droit au cœur lorsqu’il enfile une guitare acoustique, qu’il s’agisse de l’étonnante mélodie de “Yesterday” ou des lignes de finger-picking délicates de “Blackbird”. Si ces deux compositions douces devaient avoir une descendance, elle ressemblerait probablement beaucoup à “Calico Skies”.

Resté dans les coffres de McCartney avant d’être publié sur un album, ce joyau de Flaming Pie est la chanson douce par excellence, qui ne semble pas avoir d’antécédent clair. Comme les classiques avant lui, on a l’impression que McCartney a canalisé cette chanson depuis l’éther et l’a capturée sur sa guitare, trouvant les lignes parfaitement simplistes pour la mélodie, comme s’il savait qu’il aimerait Linda dès le moment où il a ouvert les yeux.

Étant donné que George Harrison, l’un des Beatles, s’attardait lui aussi sur le pouvoir de l’amour et de la spiritualité dans ses premiers efforts en solo, il aurait pu s’agir d’une collaboration entre McCartney et Harrison, qui ont peaufiné la chanson jusqu’à ce qu’elle devienne pratiquement une prière sur l’amour de l’humanité. McCartney ne cherchait pas à plaire aux fans dans les années 90, mais l’Anthologie des Beatles lui a peut-être permis de revenir à sa place.

2. ‘Maybe I’m Amazed’ – McCartney

L’un des tropes qui suivent McCartney aujourd’hui est sa capacité à écrire des ballades. Même s’il a écrit les plus grands morceaux centrés sur le rock dans l’arsenal du groupe, McCartney sera toujours le pendant balladeur de l’esprit d’écriture de Lennon. D’ailleurs, il est difficile de contester l’efficacité des chansons de McCartney s’il est capable de sortir des classiques comme “Maybe I’m Amazed”.

Comparé aux ballades sirupeuses qu’il écrira plus tard dans sa carrière, “Amazed” est le mélange parfait entre le sentiment et la puissance des premières années de McCartney. Au moment où les choses commencent à devenir trop saccharines, McCartney fait appel à ses talents de Little Richard sur le refrain, ce qui donne aux auditeurs le cadre musical parfait pour raconter comment son amante est la seule femme qui puisse jamais l’aider.

Étant donné que John Lennon s’est rapidement désintéressé d’une chanson comme “Let It Be” en raison de sa nature mielleuse, cette chanson aurait pu être celle qui l’aurait converti en fan de McCartney, surtout s’ils avaient collaboré sur les paroles. L’histoire a peut-être eu une autre idée en tête, mais il est facile d’imaginer Lennon prendre la tête du refrain, tout comme McCartney et lui ont partagé le micro sur “A Hard Day’s Night” il y a des années.

1. Uncle Albert/Admiral Halsey” – Ram

De toute la production solo de McCartney, Ram est peut-être l’album qui n’a reçu le respect qu’il mérite que bien des années plus tard. Bien qu’il ait été malmené par les critiques et les autres Beatles, McCartney était à l’aube de la musique indépendante avec son deuxième album, un album beaucoup plus personnel que sa production habituelle. Venant après le côté opératique d’Abbey Road, “Uncle Albert/Admiral Halsey” est l’occasion pour McCartney de canaliser à nouveau son côté ambitieux.

Fonctionnant plus comme une courte odyssée que comme une véritable chanson, chaque section de ce McCartney est divisée en différentes sessions, de la ballade d’ouverture au chant de stade “hands across the water” dans la section centrale. Bien que McCartney ait peut-être envisagé un produit final organique, cela rappelle ce que les Beatles ont réussi à faire, en utilisant le studio comme un instrument pour créer des chansons plus complexes que le rock and roll traditionnel.

Comme de nombreux chefs-d’œuvre des Beatles, cette chanson était destinée à être une création en studio au même titre que “Tomorrow Never Knows” ou “A Day in the Life”. Alors que Lennon et McCartney étaient au plus haut de leur opposition à cette époque, même Lennon a dû reconnaître à McCartney le mérite d’avoir écrit une grande chanson pop, en disant qu’il aimait le refrain chantant. Si Allen Klein s’était davantage préoccupé du bien-être des Beatles que de gagner de l’argent, il y a fort à parier que nous pourrions aujourd’hui compter cette chanson parmi les derniers chefs-d’œuvre du groupe.