La relation secrète entre Bob Dylan et les Beatles : L’amour caché et l’influence mutuelle

Découvrez la dynamique complexe entre Bob Dylan et les Beatles, où admiration secrète et influences artistiques se mêlent à la réticence de reconnaître ouvertement l’impact de l’autre.

Bien qu’ils aient régné en maître simultanément, Bob Dylan et les Beatles ont partagé une dynamique particulière, quelque peu unilatérale.

Les Beatles tenaient Dylan en haute estime, reconnaissant ouvertement sa profonde influence sur leur art et sur le paysage musical dans son ensemble. Cependant, Dylan se montrait réticent lorsqu’il s’agissait de rendre la pareille, même s’il nourrissait lui aussi une admiration secrète.

John Lennon, en particulier, a été très influencé par le style musical de Bob Dylan, admettant même ouvertement que nombre de ses succès ont été écrits dans le but d’imiter son idole. Pendant sa “période Dylan”, Lennon a écrit des titres comme “I’m A Loser”, “You’ve Got To Hide Your Love Away”, “Norwegian Wood” et “I Am The Walrus”.

Paul McCartney a lui aussi déclaré un jour que Dylan était le plus grand héros des Beatles, le qualifiant d'”idole” et évoquant l’impact significatif qu’il a eu sur le groupe. “Je me sentais grimper sur une passerelle en spirale pendant que je parlais à Dylan”, a ajouté McCartney. “J’avais l’impression de tout comprendre, le sens de la vie”.

Bien qu’il se soit inspiré du son country et rock caractéristique de Dylan, Lennon a tourné le dos à Dylan dans les années qui ont suivi, dénonçant le fait de suivre aveuglément les autres. À propos de “I Am The Walrus”, Lennon a déclaré : La référence à “Element’ry penguin” est l’attitude élémentaire et naïve qui consiste à chanter “Hare Krishna” ou à mettre toute sa foi dans une idole. J’écrivais de manière obscure, à la Dylan, à cette époque”.

Plus loin dans la même interview, Lennon évoque “Subterranean Homesick Blues” de Dylan, en déclarant : “Écoutez, il n’y a rien de mal à cela : “Écoutez, il n’y a rien de mal à suivre des exemples. Nous pouvons avoir des figures de proue et des gens que nous admirons, mais nous n’avons pas besoin de leaders. Ne suivez pas les leaders, surveillez les parcmètres”.

Dylan a rencontré les quatre membres du groupe et s’est lié d’amitié avec eux, mais exprimer son appréciation de leur musique était une autre histoire. En 1963, Dylan sort son deuxième album studio, The Freewheelin’ Bob Dylan, qui se compose essentiellement de chansons politiques et qui assoit sa réputation de chanteur folk.

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Dylan a reconnu à plusieurs reprises que cet album était à l’origine de son succès auprès du grand public, que les Beatles ont également remarqué. Pour ces derniers, l’année 1964 sera marquée par l’essor international de la “Beatlemania” et la sortie de succès largement durables tels que “Love Me Do” et “She Loves You”.

Les Beatles ont été impressionnés par les contributions de Dylan à l’industrie, et le chanteur a été tout aussi inspiré par la capacité des Fab Four à s’assurer l’adoration du grand public. En 1972, Dylan a déclaré à Rolling Stone que les Beatles “faisaient des choses que personne ne faisait”, ajoutant : “Leurs accords étaient scandaleux, tout simplement scandaleux, et leurs harmonies rendaient tout cela valable. On ne peut faire cela qu’avec d’autres musiciens”.

Cependant, il ne voulait pas admettre qu’il était un fan, de peur de donner l’impression d’avoir pris le train en marche. “J’ai gardé pour moi le fait que je les aimais vraiment”, a-t-il déclaré.

Dylan a ajouté : “Tout le monde pensait qu’ils étaient pour les adolescents, qu’ils allaient passer tout de suite. Mais il était évident pour moi qu’ils avaient un pouvoir d’attraction durable. Je savais qu’ils indiquaient la direction que devait prendre la musique. Je n’allais pas supporter d’autres musiciens, mais dans ma tête, les Beatles, c’était ça. Dans le Colorado, j’ai commencé à penser que c’était tellement loin que je ne pouvais pas le supporter – huit dans le top dix”.

Bien que les Beatles aient fortement influencé Dylan et que ce dernier ait apprécié leur travail, il n’a pas beaucoup appris des Liverpudliens et a rarement parlé du groupe en public. Si Dylan avait été plus ouvert sur leur influence et les amitiés qu’il a eues, l’histoire aurait pu se dérouler différemment.

Le road manager des Beatles, Neil Aspinall, a déclaré que Dylan “aimait dire combien les Beatles avaient appris de lui. John avait l’habitude de marmonner “il a aussi appris un peu de nous””.

Bien que les deux groupes aient entretenu de petites relations de camaraderie et de respect mutuel au cours des premières années, leur relation s’est détériorée à la fin des années 1970, et Lennon l’a critiqué comme quelqu’un qui n’était là que pour le succès commercial.