L’album des Beatles que John Lennon a qualifié de “l’une des étapes les plus importantes de notre carrière”.

Peu de chansons des Beatles ont échappé à l’œil de John Lennon. Bien que Lennon n’ait jamais cherché à dénigrer ses anciens succès, il n’y avait aucune nostalgie en regardant son ancien travail, pensant que presque tout ce que le groupe a fait aurait pu être mieux fait plus tard. En réfléchissant à l’évolution de chaque album, Lennon pouvait certainement voir le groupe progresser vers quelque chose de plus important.

Après le succès commercial massif qu’ils ont connu au début de leur carrière, les Fab Four sont devenus incontournables. À l’époque de A Hard Day’s Night, la musique de Lennon et Paul McCartney a suscité l’enthousiasme des jeunes filles du monde entier, qui pensaient que ces chansons avaient été écrites pour elles. Mais personne ne veut écrire ce style de chanson pour toujours.

À l’époque de Help !, Lennon commençait à en avoir assez de l’approche standard des chansons rock, et Rubber Soul a été la première fois qu’ils ont dépassé les limites du rock and roll standard pour se tourner vers le folk et le rock expérimental. Si c’était la première fois que les Beatles essayaient d’être expérimentaux, Revolver a été leur grand bond en avant.

Ne se limitant plus à la scène, la majeure partie de Revolver est composée de chansons créées en studio, reprenant les sonorités de la musique classique sur “Eleanor Rigby” et Lennon créant une fantastique tapisserie de sons psychédéliques sur des titres comme “Tomorrow Never Knows” et “She Said She Said”. Une fois que le groupe a quitté la route pour de bon, Lennon était sur le point de réaliser ses morceaux les plus ambitieux à ce jour.

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Inspiré par sa jeunesse, “Strawberry Fields Forever” est la première incursion de Lennon dans le monde psychédélique, utilisant les autres membres du groupe comme différents instruments pour créer cette peinture sonore de ce qu’était sa vie d’enfant à Liverpool. Une fois que le reste du groupe s’est mis d’accord, McCartney a eu l’idée de rédiger leur prochain album en se basant sur le concept d’un groupe imaginaire.

Bien que Lennon ne soit pas d’accord avec l’aspect conceptuel de Sgt Pepper, ses contributions ont permis de créer les moments les plus forts de l’album. Du kaléidoscope psychédélique de “Lucy in the Sky With Diamonds” à la structure carnavalesque de “Being for the Benefit of Mr. Kite”, Lennon a créé des chansons dont la plupart des groupes de rock de l’époque n’auraient pu que rêver, jusqu’à sa collaboration finale avec McCartney sur “A Day in the Life”.

Lorsqu’il travaille sur le produit fini, Lennon remarque que l’album marque un tournant dans leur développement, rappelant à l’époque : “Sgt Pepper est l’une des étapes les plus importantes de notre carrière. Il fallait qu’il soit parfait. Nous avons essayé, et je pense que nous avons réussi à atteindre nos objectifs. Si nous ne l’avions pas fait, il ne serait pas sorti aujourd’hui”.

Bien qu’il s’agisse d’une grande réussite à l’époque, Lennon finira par abandonner le train de la hype Pepper, préférant la livraison plus dispersée d’albums tels que The White Album. Indépendamment de ce que Lennon a pu penser après coup, le reste du monde du rock était prêt à l’écouter, réalisant enfin qu’un album pouvait être une forme d’art plutôt qu’une simple collection de chansons.