La chanson des Beatles que Paul McCartney a écrite comme une “pièce en un acte”.

De tous les morceaux variés qui figurent sur l’Album blanc, “Rocky Raccoon” a permis à Paul McCartney de se livrer à l’un de ses récits les plus insolents. Le morceau des Beatles est en partie une ballade country, en partie une chanson rock au piano et en partie une chanson folk qui raconte une histoire plus ou moins cohérente sur l’amour, les combats, la foi et la vengeance. Pour McCartney, “Rocky Raccoon” s’est avéré être le point culminant de l’album.

Rocky Raccoon” est excentrique, c’est tout à fait moi”, affirme-t-il dans le livre Many Years From Now. “J’aime parler de blues, alors j’ai commencé comme ça, puis j’ai parodié avec humour un western et j’ai ajouté quelques répliques amusantes. J’ai simplement essayé de rester amusant, en fait ; c’est moi qui écris une pièce de théâtre, une petite pièce en un acte qui leur donne la plupart des dialogues. Rocky Raccoon est le personnage principal, puis il y a la fille dont le vrai nom était Magill, qui se faisait appeler Lil, mais qui était connue sous le nom de Nancy”.

Cet enregistrement est la dernière fois que John Lennon a joué de l’harmonica sur une chanson des Beatles. Après avoir joué de l’harmonica sur des chansons comme “Love Me Do” et “Please Please Me” pendant les premières années du groupe, Lennon n’avait que brièvement repris l’instrument avant de l’abandonner après 1968. Lennon est resté relativement peu impressionné par le résultat final. “Paul [l’a écrite]. Vous ne pouviez pas le deviner ? Est-ce que je me donnerais tout ce mal à propos de la Bible de Gideon et de tous ces trucs ?”. a déclaré Lennon à David Scheff en 1980.

L’un des personnages les plus étranges de la chanson survient alors que Rocky se remet d’une blessure par balle que lui a infligée son rival, Dan. Le médecin qui s’occupe de la blessure de Rocky arrive “puant le gin”, tandis que Rocky insiste sur le fait que le coup de feu n’est “qu’une égratignure”. McCartney a peut-être prédit une blague des Monty Python une demi-décennie avant la sortie de Holy Grail, mais l’histoire du médecin ivre repose en fait sur un incident réel.

“J’ai eu un accident à Liverpool où je suis tombé d’une mobylette et me suis ouvert la lèvre, et nous avons dû faire venir le médecin chez ma cousine Betty”, écrit McCartney dans The Lyrics : 1956 to the Present. “C’était à peu près à la même époque, quand j’avais vingt ans et que j’allais en mobylette de la maison de mon père à celle de Betty. J’emmenais un ami, Tara Guinness. Il est mort plus tard dans un accident de voiture. C’était un gentil garçon. J’ai écrit à son sujet dans “A Day In The Life” : “Il s’est fait sauter la cervelle dans une voiture/Il n’a pas remarqué que les feux avaient changé”. Quoi qu’il en soit, j’étais avec Tara et j’ai eu un accident – je suis tombé de ma mobylette, je me suis cassé la lèvre, je suis allé chez Betty, et elle m’a dit : ‘Appelez un médecin, appelez un médecin, il faut des points de suture. Il faut des points de suture”.

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“Alors ils ont trouvé ce type, et il est arrivé en puant le gin”, écrit McCartney. “Ce type était tellement ivre. ‘Bonjour, Paul. Comment vas-tu ?’ ‘Super.’ ‘Oh oui, il va falloir faire des points de suture. J’ai apporté mon sac. Il apporte donc son sac noir et il doit essayer d’enfiler une petite aiguille, une aiguille chirurgicale courbée, mais il voit au moins trois aiguilles.”

“Je crois que j’ai dit : ‘Laissez-nous faire’. Et nous l’avons enfilée pour lui. J’ai dit : ‘Vous allez faire ça sans anesthésie ?’ Il m’a répondu : ‘Je n’ai pas encore eu l’occasion de le faire. Il m’a répondu : ‘Je n’en ai pas’. Je pense que j’avais peut-être bu un peu de scotch ou quelque chose comme ça”, se souvient McCartney. “Il a simplement enfoncé l’aiguille et a tiré sur le fil. Puis le fil est ressorti et il a dit : ‘Oh, je suis désolé, je dois recommencer’.

“Il a donc dû recommencer une deuxième fois, et j’essayais de ne pas crier. Pour être honnête, il n’a pas vraiment fait du bon travail et j’ai eu cette bosse dans la lèvre pendant un bon moment. Je la sens encore”, se souvient McCartney. “J’étais noir et bleu et j’étais vraiment dans un sale état. J’ai donc décidé de me laisser pousser la moustache. Les autres Beatles l’ont vu et l’ont aimé, alors ils se sont tous laissé pousser la moustache. John s’y est tellement mis que je crois que quelqu’un lui a acheté un gobelet à moustache avec un petit couvercle qui empêche la moustache d’être mouillée quand on boit. Je pense que c’est de là que vient l’image du gin qui pue, de ce petit souvenir douloureux”.

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