Vient de paraître : Reginald TEAGUE-JONES, au service secret de l'Empire britannique

Si la biographie de l’Espion anglais relève d’un genre en soi, ce livre y souscrit en relatant les aventures d’un agent au destin exceptionnel. Né en 1889 près de Liverpool, Reginald Teague-Jones part après une enfance en Angleterre, au lycée à Saint-Pétersbourg.

Durant son séjour russe, il assiste à la révolution de 1905, cette "répétition générale" qui annonce les bouleversements révolutionnaires à venir. Peu avant la première guerre mondiale, il s’engage dans les services secrets de l’Inde britannique, quittant pour longtemps une terre natale qu’il ne cessera jamais pourtant de servir. 

Agent de renseignement et agent opérationnel dans les territoires du "Grand Jeu", cette partie du monde où Russes et Allemands tentent de disputer sa suprématie à l’Angleterre, on le verra à Peshawar, à Bakou, au Turkestan, en Géorgie et en Iran. Pendant plus de trente ans, il intrigue au service secret  de l’Empire, participant à des opérations extravagantes contre les Bolcheviks pour lesquels il incarne la figure même de l’agent impérialiste.

L’espion qui disparut en changeant de nom en 1922 ne réapparaîtra que post-mortem en 1989, peu avant la chute de l’Union Soviétique. Ce livre est la première biographie complète de ce sympathique ancêtre de James Bond. 

Editions Grasset

468 pages, 22 €

Taline Ter Minassian est professeur de l’Institut National des Langues et Civilisations Orientales (Paris) où elle enseigne l’histoire de la Russie et du Caucase.